Cornus kousa Pink Lips - Japanse kornoelje

De Cornus kousa Pink Lips is een verbluffende Japanse kornoelje, waarvan het blad net zo sierlijk is als de bloei. Fijn en langwerpig, opmerkelijk golvend, zijn de bladeren prachtig in het voorjaar wanneer ze groen, wit en roze combineren, wat de struik een zeer lichte uitstraling geeft. Ze kleuren daarna geleidelijk naar groen, terwijl in juni de bloei verschijnt in de vorm van roze schutbladeren rond de eigenlijke bloem. Deze ontwikkelt zich later in de zomer tot een decoratieve rode vrucht, terwijl het blad in het najaar opnieuw naar roze, bijna paarsachtig, verkleurt. Een uiterst decoratieve struik met aantrekkelijke kleuren, van het voorjaar tot in de herfst. Gegarandeerd spektakel gedurende driekwart van het jaar!

De Cornus kousa, afkomstig uit China, Japan en Korea, behoort tot de familie van de Cornaceae, net als de Davidia (de zakdoekenboom) of de Nyssa. Er zijn tientallen soorten kornoeljes, de meeste zijn struiken, maar er zijn ook kleine bomen, zoals de Cornus nuttallii, en laagblijvende struiken, zoals de Cornus canadensis, die een bodembedekkend tapijt vormt.
'Pink Lips' is een zeer originele cultivar van de Japanse kornoelje, gemakkelijk te herkennen aan zijn atypische blad. Deze middelgrote struik heeft een langzame groei en een aanvankelijk vrij opgaande, later geleidelijk ronder wordende groeiwijze. Na een jaar of tien in de volle grond heeft hij een bossige groeiwijze, van ongeveer 2 m tot 2,50 m hoog en 2 m breed. Volgroeid wordt hij niet hoger dan 3 m, wat perfect is voor kleine tuinen en voor aanplant in borders.
Zijn zeer langwerpige bladeren zijn smal en, vooral, ze golven en krullen opmerkelijk, waardoor ze een gekreukeld uiterlijk krijgen. Tegenoverstaand geplaatst op de fijne twijgen geeft hun bijzondere vorm de plant in het voorjaar, wanneer ze uitlopen en beginnen te groeien, een warrig aanzien. Bontgekleurd mengen ze groen en wit, evenals roze nerven, wat een prachtige kleurencombinatie vormt met het bijna rode roze van de jonge twijgen. Geleidelijk worden ze in het seizoen groen, waardoor ze een uniforme achtergrond vormen voor de prachtige bloei in juni (of zelfs juli in koudere klimaten). De groenachtige, bolvormige bloempjes zouden vrij onopvallend zijn als ze niet omringd werden door 4 grote schutbladeren, die niets anders zijn dan omgevormde bladeren en op bloemblaadjes lijken. Van een helder roze, licht geaderd met wit en ongeveer ovaal van vorm, vormen ze bloeiwijzen van 8 cm diameter, die goed tot hun recht komen tegen de groene achtergrond van het loof. Deze uitbundige bloei is een van de mooiste in het plantenrijk, vaak en met recht vergeleken met een vlucht vlinders, zo luchtig is hij. Aan het eind van de zomer ontwikkelen de bloemen zich tot kleine, vlezige, bolvormige, rode vruchten aan een lange steel, die op aardbeien lijken en vrij decoratief zijn. In de herfst staat het blad weer in de schijnwerpers, opnieuw rozekleurend, gemarmerd met groen; de intensiteit neemt geleidelijk toe en benadert tegen het eind van het seizoen bijna het paarsachtige roze, voordat het uiteindelijk voor de winter valt.
Een struik voor neutrale tot zure grond, deze kornoelje houdt van humusrijke, fris tot vochtige, maar goed doorlatende bodems. Winterhard tot -15°C à -20°C groeit hij in de zon, maar op warme standplaatsen heeft hij de voorkeur voor halfschaduw, wat een betere luchtvochtigheid garandeert.

De Cornus kousa 'Pink Lips' vraagt weinig onderhoud, is bijzonder ziektebestendig en hoeft vanwege zijn beperkte groei niet gesnoeid te worden. Alleen tijdens warme periodes moet u hem besproeien om te voorkomen dat de bodem uitdroogt. Het is in halfschaduw dat het lichtgevende karakter van zijn bont blad het best tot zijn recht komt. Hij is perfect op zijn plaats in een border met heidegrond, geplant op de tweede rij. Aan zijn voet kunt u lage struiken plaatsen zoals de Andromeda polifolia Compacta, een charmante bodembedekker met zeer fijn, donkergroen blad, die van april tot juni bedekt is met kleine witroze klokjes. Iets hoger is de Sarcococca Winter Gem een groenblijvende halfheester van ongeveer 70 cm die van januari tot maart bloeit met kleine, zeer geurige witte en roze bloempjes. Om de bloeiperiode uit te breiden naar de zomer, valt de Hydrangea French Bolero aan te bevelen, een bijzondere hortensia met een weelderige, zachte bloei van juni tot september. Op de achtergrond is niets beter dan een kleine boom zoals de Magnolia brooklynensis Yellow Bird, een variëteit met een vrij snelle groei die u in mei, en soms ook in de zomer, trakteert op prachtige gele bloemen.