Cornus kousa Blooming Merry Tetra - Japanse kornoelje

De Cornus 'Blooming Merry Tetra' is een compacte, kleurrijke, halfwintergroene kleine boom, die bijna het hele jaar decoratief is. De overvloedige witte bloei van deze kornoelje, in de late lente, wordt gevolgd door mooie rode eetbare vruchten en zijn blad kleurt scharlakenrood van het vroege najaar tot laat in het seizoen. Goed aangepast aan kleine ruimtes, vindt deze struik een plek in elke tuin. Zeer winterhard en minder lastig te telen dan zijn ouder, de Cornus kousa, en zijn neef de C. florida, verdient hij ontegenzeggelijk ontdekt te worden. Geef hem een ereplaats, bij voorkeur in de halfschaduw, in een grote heesterborder, in niet-kalkhoudende grond.

De Cornus (x) 'Blooming Merry Tetra' maakt deel uit van een nieuwe serie hybriden, ontstaan uit de kruising van de bladverliezende Cornus kousa met de wintergroene C. angustata. Deze serie, 'Blooming Tetra' genaamd, omvat cultivars met een bescheiden formaat, goed vertakt, met halfwintergroen blad, die grote "bloemen" en vruchten van fors kaliber produceren. Hun blad krijgt vroeg in de herfst oranje tot rode tinten en het spektakel duurt vele weken. Al deze planten behoren tot de familie van de Cornaceae.

Het is een boom met een kleine ontwikkeling of een grote struik die doorgaans 2,50 m hoog wordt en 1,50 m breed op 10-jarige leeftijd. Uiteindelijk bereikt hij ongeveer 3 m hoogte bij 2,50 m breedte, afhankelijk van de groeiomstandigheden. Deze cultivar groeit vrij langzaam. De bloei vindt plaats in mei-juni. De struik tooit zich met een veelheid aan 'bloemen', die in werkelijkheid bloeiwijzen zijn, met een doorsnede van 8-9 cm. Het zijn hoofdjes van kleine, groene, echte bloempjes, omgeven door 4 puntige schutbladen die een ster vormen. Hun kleur is zuiver wit en verandert niet gedurende de ongeveer 6 weken dat deze schutbladen leven. Deze bloeiwijzen zijn zo op de boom geplaatst alsof ze op het blad zijn neergelegd. Na de bloemen volgen vruchten in een kleur van roze tot karmijnrood, die op aardbeien lijken. Hoe hoger de zomertemperaturen zijn geweest, hoe rijker de vruchtzetting. De vruchten zijn eetbaar, vlezig en hebben een zoete smaak. Ze hebben geen echte culinaire waarde, maar versterken wel de charme van de struik aan het eind van het seizoen. Deze kornoelje is ook opmerkelijk vanwege zijn jonge scheuten die getint zijn met purper. De bladeren zijn ovaal, sterk generfd, licht golvend aan de randen en hebben een middengroene kleur. In oktober verkleuren ze naar oranje en vervolgens naar scharlakenrood en blijven ze gedeeltelijk aan de twijgen zitten.

De Cornus 'Blooming Merry Tetra' houdt van een landklimaat, met duidelijke zomers en winters, maar doet het ook uitstekend in meer gematigde zones. In warme streken moet hij worden geplant op een plek beschut tegen de brandende zon. Deze kornoelje vormt op zichzelf al een mooie blikvanger en verdient het om solitair geplant te worden, troonend in het midden van een kleine tuin of een grote heesterborder. Veel heideplanten en struiken met verspreide bloeiperiodes kunnen hem begeleiden. Kies er bijvoorbeeld voor om hem te combineren met eikenbladhortensia's of pluimhortensia's, Japanse esdoorns met purper blad, een Japanse sneeuwklokjesboom…