Cornus controversa - Reuzenkornoelje

De Cornus controversa, ook wel pagodekornoelje genoemd, is een van de grootste in zijn geslacht. Hij vormt een ware kleine boom en betovert met zijn opvallende, etagegewijze groeiwijze. Het is een levendig sculptuur dat een blikvanger in de tuin wordt. De plant heeft glanzend blad en tooit zich in de zomer met geurende, sneeuwwitte, platte bloemschermen, gevolgd door glanzend blauwzwarte vruchten. In het najaar verkleurt het loof prachtig naar rood- en paarsachtige tinten voordat het valt. In de winter komt de perfecte architectuur van zijn takkenstructuur volledig tot zijn recht. Met de tijd en met gratie weet hij zijn aanwezigheid op te leggen en verdient hij in de tuin een plek als een waar kunstwerk, in een vochtige, liefst niet te kalkrijke bodem.

De Cornus controversa is een kleine boom die, zoals zijn verfijnde uitstraling al doet vermoeden, oorspronkelijk uit China, Korea en Japan komt. Hij ontwikkelt zowel een verticale hoofdas als horizontale, etagevormige takken. Uiteindelijk bereikt hij langzaam een gemiddelde hoogte van 12 meter met een breedte van 7-8 meter. De jonge, roodachtige twijgen zijn bedekt met groen, sterk generfd en glanzend blad, met een lichtere, grijs- tot blauwachtige onderkant. Samen met Cornus alternifolia is dit de enige kornoelje die verspreid staand, in plaats van tegenoverstaand, blad heeft. De bladeren zijn elliptisch tot ovaal met een spitse punt, hebben ongeveer 8 evenwijdige nerven en worden ongeveer 10 cm lang. In oktober verkleurt het blad naar donkerrood en blijft het schitterend aan de boom hangen voordat het valt. Hoewel hij magnifiek is in het late seizoen, is de bloei van mei tot juni met zijn witte, platte tuilen ook zeer decoratief. De grote, geurige bloemschermen van 10 tot 15 cm doorsnee verlichten de boom en benadrukken zijn unieke groeivorm. Na de bloei volgen blauwzwarte bessen met een diameter van ongeveer 1 cm.

Deze pagodekornoelje verdient het om solitair op een gazon geplant te worden. Zijn matige groeisnelheid maakt hem ook geschikt voor middelgrote tuinen. Uiteraard past hij perfect in een Japanse tuinsfeer, waar hij prachtig combineert met bijvoorbeeld de Acer palmatum 'Dissectum', Rhododendron yakushimanum of Pieris japonica 'Forest Flame'. Vaste planten die bij hem passen, houden net als hij van een vochtige, licht zure bodem. Op een zonnige plek kunt u de voet bedekken met Lithodora diffusa voor een intense blauwe bloei. In halfschaduw zijn heuchera's en astilbes perfect voor deze rol. In een meer minimalistisch ontwerp kunt u zijn grafische vorm benadrukken door hem te combineren met sobere materialen zoals beton of metaal, en met siergrassen zoals Calamagrostis x acutiflora, Helictotrichon sempervirens of Carex comans 'Bronze'. Een opgaande varen zoals Matteuccia struthiopteris vormt naast hem een mooi contrast met de horizontaliteit van deze kleine boom.