Cornus alternifolia Silver Giant - Pagodekornoelje

De Cornus alternifolia 'Silver Giant' is een variëteit van de wisselbladige kornoelje die voortkomt uit de cultivar 'Argentea'. Hij is iets krachtiger in groeiwijze en wat subtieler in zijn bonte bladtekening. De bladeren zijn groen met een smalle witte of wit-roze rand, wat zeer decoratief is. In de herfst verkleuren ze naar rood. De takken vormen een bijzondere structuur, omdat ze in etages van de stam af groeien en zich horizontaal en breed uitstrekken. De witte bloemen, verenigd in schermen, verschijnen eind mei/begin juni en zijn nauwelijks zichtbaar op het gevlekte blad. 'Silver Giant' groeit het beste in vruchtbare, humusrijke en vochtige bodems en geeft de voorkeur aan halfbeschaduwde standplaatsen: in de schaduw kleurt hij minder goed, terwijl volle zon het gekleurde blad kan beschadigen.

De Cornus alternifolia 'Silver Giant' behoort tot de familie van de Cornaceae. Hij komt voort uit een soort die oorspronkelijk uit het oosten van de Verenigde Staten en Canada komt, verspreid van het westen van Newfoundland tot het zuiden van Manitoba en Minnesota, en van het zuiden tot het noorden van Florida en Mississippi. Daar groeit hij onder loofbomen, maar ook aan bosranden en in de buurt van moerassen, onder ruwe en gevarieerde klimaten die zijn robuustheid bewijzen.

De cultivar 'Silver Giant' heeft een bossige groeiwijze en een etagevormige, maar goed gevulde vertakking vanaf de basis. Hij bereikt een hoogte van ongeveer 3,50 meter, met een spreiding van 3 meter, soms meer afhankelijk van de groeiomstandigheden. Zijn groei is relatief krachtig. De bladeren, die bladverliezend zijn, zijn grijsgroen met een smalle witte en roze rand aan de bovenkant, meer blauwachtig aan de onderkant, en krijgen een rood-paarse tint in de herfst. De bladeren zijn gaafrandig, duidelijk generfd en golvend, met een lengte van ongeveer 8 tot 10 cm. De bloei is vrij onopvallend; het zijn kleine wit-crèmekleurige bloempjes gerangschikt in schermen van 10 tot 15 cm diameter, die geurend en nectarrijk zijn. Ze worden gevolgd door een vruchtzetting van blauwzwarte bessen op rode stengels, die oliehoudende zaden bevatten. Deze vruchten krijgen een paarse tint bij rijpheid en zijn zeer geliefd bij zangvogels.

Wat de grootte en stijl van de tuin ook is, er is altijd een kornoelje die voor een mooi decor zorgt. De kornoelje 'Silver Giant' biedt een prachtige, zeer elegante etagevorm en verfijnd blad, waardoor hij het verdient om solitair geplant te worden. Hij vormt ook prachtige herfstborders, in een gemengde haag met toverhazelaars of Japanse esdoorns in zure grond, of aan de bosrand in gezelschap van de Hydrangea quercifolia of de gevleugelde kardinaalsmuts in meer neutrale grond. Al deze struiken zijn perfect voor een overgang naar het landschap. Omdat het een struik is die graag aan de waterkant staat, kun je hem samen met de Cornus stolonifera Flaviramea met gele schors, achter een voorgrond van astilbes, niet ver van een vijver planten.