Cornus alba Elegantissima - Witte kornoelje

De Cornus alba 'Elegantissima' is een variëteit van de witte kornoelje met grijsgroen blad dat onregelmatig wit gerand is, en met felrode twijgen. Deze middelgrote struik met een bossige, vertakte groeiwijze bereikt ongeveer 2,50 meter in alle richtingen. Hij tooit zich met een bescheiden bloei, crèmewit, in het late voorjaar, al snel gevolgd door wit tot blauwachtige bessen in het late seizoen. Door de bleke winterzon onthult hij het verrassende rode patroon van zijn takken. Het is een krachtige, winterharde en veelzijdige struik, waarvan de basis goed vertakt blijft ondanks de jaren. Ideaal om een elegante scherm te creëren, in gewone grond en in de volle zon.

De Cornus alba of Witte kornoelje behoort tot de familie van de Cornaceae. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit Siberië, langs de oevers van de Amoer in Rusland, in vochtige loof- en naaldbossen, en uit Mantsjoerije. Hij wordt altijd gevonden in de buurt van waterlopen, onder ruwe en gevarieerde klimaten die zijn robuustheid bewijzen. De zeer populaire selectie 'Elegantissima', soms ook wel C. alba 'Argenteo-marginata' genoemd, heeft een bossige, volle groeiwijze, van 2 tot 3 meter in alle richtingen. Het is een vertakte struik, met een wat wild uiterlijk, en de groei is vrij snel. Zijn takken zijn rood en glanzend, zowel jong als ouder, en het voordeel is dat hij niet van onderen kaal wordt. Het grijsgroene, bladverliezende loof wordt in de loop van de maanden steeds meer witbont, om uiteindelijk oranjerood te worden voordat het blad valt. De bladeren zijn gaafrandig, ovaal, duidelijk generfd en meten ongeveer 5 tot 10 cm lang. De bloei is niet zijn belangrijkste troef, vrij bescheiden, in de vorm van kleine witgele bloempjes in schermvormige tuilen, die nectar produceren. Deze wordt gevolgd door vruchtzetting in crèmewitte bessen met oliehoudende zaden, die bij rijpheid een blauwachtige tint krijgen. De onderste takken vormen uitlopers of wortelen in de grond, zonder dat de struik invasief wordt.

Wat de grootte en stijl van de tuin ook is, er is altijd een kornoelje die voor een mooi decor zorgt. De witte kornoelje 'Elegantissima' biedt een steeds wisselend schouwspel, het hele jaar door, of hij nu in een border staat, in een gemengde haag, of aan de rand van een bos om een overgang met het landschap te maken. Zijn combinatie met Helianthus, Heliopsis of daglelies vormt een zeer kleurrijk tafereel. Omdat het een struik is die graag bij water staat, kun je hem aanplanten, samen met de Cornus stolonifera 'Flaviramea' met gele bast, achter een voorgrond van astilbes, niet ver van een vijver.