Cornus kousa Shira-yuki - Japanse kornoelje

De Cornus kousa 'Shira-yuki' is een nieuwe selectie die zich onderscheidt door het grafische karakter van zijn blad en bloei. Deze Japanse kornoelje tooit zich met zeer langwerpige bladeren, in een vrij lichtgroene kleur met een witte rand. Deze bonte tekening is het hele seizoen sierlijk en wanneer het najaar aanbreekt, neemt het hele blad prachtige roze en rode tinten aan. In het voorjaar verschijnen er stervormige, witte bloemen met vier smalle 'punten', die smaller zijn dan bij andere variëteiten. Daarna volgen decoratieve roodoranje vruchten, die de aantrekkingskracht van deze struik nog vergroten. Zeer winterhard en minder lastig om te telen dan zijn neef de Cornus florida verdient deze prachtige struik het ontegenzeggelijk om vaker aangeplant te worden, zeker omdat hij compact blijft.

De Kornoelje maakt deel uit van de kleine familie van de Cornaceae, die na verschillende herzieningen van de classificatie nog slechts de geslachten Cornus en Alangium omvat. De Cornus kousa is een kleine boom of grote struik, afkomstig uit Japan, China en Korea. Zijn grafische silhouet, ondersteund door horizontale, etagevormige takken, geeft hem een zeer Japanse uitstraling. De botanische soort heeft aanleiding gegeven tot verschillende tuinvariëteiten, het resultaat van het werk van veredelaars.
Shira-yuki is zo'n variëteit die zich gemakkelijk onderscheidt van de andere en liefhebbers van originaliteit zal bekoren. Hij vormt een compacte struik, met een relatief langzame groei, die ongeveer 2,50 m hoog wordt bij een breedte van 1,50 m. Hij draagt een zeer karakteristiek blad, bestaande uit lancetvormige, lange en vrij smalle bladeren met een spitse punt. In een korstmosgroene, relatief bleke en licht grijzige kleur, hebben de bladeren aan de rand een onregelmatig brede witte zoom, die een subtiel contrast vormt. In het najaar, als de eerste kou invalt en de chemische samenstelling van de bladeren verandert, verschijnen er pigmenten die de bladeren rood kleuren, terwijl de witte bonte rand roze wordt. De struik vormt dan een opmerkelijke verschijning die alle aandacht in de tuin trekt, in een periode die arm is aan bloei.
De bloei van 'Shira-yuki' vindt plaats in mei-juni, in de vorm van bloeiwijzen bestaande uit een centraal bloempje, omgeven door vier schutbladeren. De bloem is eigenlijk een bolvormige, kleine, compacte bloeiwijze (glomeraat), bestaande uit kleine, aaneengeklitte bloempjes, het geheel lijkt een beetje op een groenachtige braam, die later meer of minder paarsroze kleurt, maar toch discreet blijft. Het zijn de schutbladeren die bewonderd worden, smal, groenachtig bij het uitlopen en met een witte rand, verraden ze dan hun verwantschap met de bladeren. Vervolgens kleuren ze wit, en vormen zo een grote ster met een diameter van ongeveer tien centimeter. Hun zeer grafische vorm past perfect in een tuin met een eigentijdse esthetiek. Na een paar weken vallen de schutbladeren af en beginnen de centrale vruchtjes zich te vormen, die in het najaar mooie, kleine, bobbelige, decoratieve bolletjes worden in roodoranje tinten.

De Cornus kousa 'Shira-yuki' houdt van een landklimaat, met duidelijke zomers en winters, maar doet het ook heel goed in meer gematigde streken. In warme regio's moet hij beschut worden tegen de brandende zon, bijvoorbeeld aan de rand van bomen. Hij is voldoende sierlijk om solitair in een gazon geplant te worden, maar past ook heel goed in een gevarieerde beplanting, op de tweede rij achter vaste planten of lage struiken. Plant aan zijn voet de Andromeda polifolia Compacta, een dwergstruikje met zeer smal, donkergroen blad dat aan rozemarijn doet denken, en dat van april tot juni trossen met kleine, lichtroze klokjes produceert. De Skimmia met zijn prachtige, glanzende, donkergroene, wintergroene blad vormt ook een mooie voorgrond, met een witte of roze bloei afhankelijk van de variëteit, soms gevolgd door decoratieve rode vruchten.
Om de bloeiperiode van uw beplanting te verlengen, kunt u op de achtergrond vroege bloeiers integreren, zoals de Toverhazelaars, de fantastische heksenhazelaars die u in de winter of het vroege voorjaar belonen met hun draadvormige bloemen in roze, geel, rood of oranje, en met hun schitterende herfstkleuren. En voor de zomer en het late seizoen is er niets mooiers dan een prachtige Hortensia zoals de Hydrangea paniculata Fraise Melba waarvan de grote pluimen van juli tot oktober bloeien, van wit naar roze verkleurend om te eindigen in rode tinten, een waar spektakel dat zal contrasteren met het bonte blad van uw Kornoelje.