Cornus kousa Gold Star - Japanse kornoelje

De Cornus kousa 'Gold Star' is een Japanse selectie uit de vorige eeuw die nog steeds zeer decoratief is. Het zuivergroene blad is versierd met een centrale gele vlek, waardoor de struik ook zonder bloei erg aantrekkelijk is. In het najaar kleurt hij felrood, wat een onvergetelijk gezicht is. In het voorjaar verschijnen sierlijke witte bloemen tussen het blad, die doen denken aan een vlinderenzwerm. Deze vormen later prachtige rode bessen, die zowel decoratief als eetbaar zijn en volledig rijpen na een lange, warme zomer. Zeer winterhard en minder lastig om te telen dan zijn neef de Cornus florida; deze prachtige struik verdient het absoluut om vaker aangeplant te worden.

De Cornus kousa is een kleine boom of grote struik, oorspronkelijk uit Japan, China en Korea. Zijn grafische silhouet, gevormd door horizontale, etagevormige takken, geeft hem een Japanse uitstraling. De botanische soort wordt al lang door veredelaars gebruikt om bijzondere tuinvariëteiten te creëren. Zo ook 'Gold Star', geïntroduceerd op de Japanse markt in 1977 door de Sakata Nursery Company, een boomkwekerij in Yokohama, ten zuiden van Tokyo. Deze variëteit werd later, vanaf 1983, in de Verenigde Staten verkocht.
'Gold Star' is gemakkelijk te herkennen aan zijn zuivergroene blad met gele tekening. Een centrale vlek met wat onregelmatige contouren loopt over de lengte van het blad, omrand door frisgroen in het voorjaar en dieper groen in de zomer. Deze langzaam groeiende struik bereikt in 10 jaar ongeveer 1,50 m hoogte bij 1,25 m breedte. Uiteindelijk wordt hij 2,5 tot 3 m hoog en 2 tot 2,50 m breed, soms meer. Hij heeft een vrij uitgespreide, V-vormige, zeer grafische en sierlijke groeiwijze. Het dichte bladerdek bestaat uit elliptische bladeren van ongeveer 10 cm lang en 5 cm breed, met duidelijke nerven en een licht glanzend oppervlak. In de herfst veranderen ze in een prachtig karmijnrood vuurwerk, voordat ze als decoratie op de grond vallen.
Het voorjaar is het tweede hoogtepunt wanneer in mei-juni de "bloemen" verschijnen. Dit zijn eigenlijk bloeiwijzen met een doorsnede van 10-11 cm. Het zijn kleine, compacte bloeiwijzen (glomeraten) van groene, echte bloempjes, omgeven door vier puntige schutbladen die een ster vormen. Ze zijn spierwit en blijven enkele weken zitten na de bestuiving van de echte bloempjes. Ze hebben een vrij geometrisch, maar luchtig uiterlijk, lijken op het blad te rusten en doen denken aan een kolonie vlinders die met uitgespreide vleugels in de zon op de plant uitrusten... Na de bloemen volgen rode vruchten met een diameter van 2,5 cm, die op aardbeien lijken. Hoe hoger de zomertemperaturen, hoe rijker de vruchtzetting. De vruchten zijn eetbaar, vlezig en zoet van smaak, maar hebben geen uitgesproken culinaire waarde. Ze versterken wel het sierlijke karakter van deze struik aan het eind van het seizoen.

De Cornus kousa 'Gold Star' houdt van een landklimaat met duidelijke zomers en winters, maar doet het ook uitstekend in gematigde streken. Op warme standplaatsen moet hij beschermd worden tegen de brandende zon. In een kleine tuin rechtvaardigen zijn vele kwaliteiten een solitaire plaatsing op een gazon, zodat u hem onbelemmerd kunt bewonderen. In grotere borders combineert u hem in een gevarieerde beplanting met andere struiken en vaste planten. Een Judasboom (Cercidiphllum japonicum) in het midden van uw scène zorgt voor wat schaduw voor heidegrondplanten die goed combineren met deze kornoelje. De kleine Fothergilla gardenii vult de voet van de kornoelje aan en verrukt u in het voorjaar met zijn geurende witte bloemen en in de herfst met zijn prachtige kleuren. Om al deze kleuren nog beter tot hun recht te laten komen, plant u er enkele donkergroene, wintergroene bladplanten bij die op het juiste moment voor een schitterend contrast zorgen. Rhododendrons, camelia's en kalmia's bieden u daarnaast prachtige, gespreide bloei gedurende het seizoen om uw plantenscène te perfectioneren.