Laurus nobilis Little Ragu - Laurier

De Laurus nobilis 'Little Ragu' is een laurier met een compacter groeivorm dan de wilde soort. Het zeer aromatische, wintergroene blad, bij jonge aanwas getint met goud op rode bladstelen, zal je kruidenboeketten op smaak brengen. Het is een zeer aanpasbare plant, bestand tegen hitte en droogte. Hoewel de winterhardheid in een koud klimaat tekort kan schieten, kan de laurier ook een strenge snoei verdragen en weer uitlopen vanuit de wortelstok.

De Laurier, of Echte laurier, behoort tot de Laurierfamilie (Lauraceae), en is verreweg het bekendste lid van deze familie, die veel zeer interessante maar nog weinig voorkomende houtige soorten omvat zoals Sassafras, Lindera of Neolitsea. De laurier is een grote struik of kleine boom, afkomstig uit het Middellandse Zeegebied en Klein-Azië, waar hij houdt van droge, warme en open standplaatsen (maquis), hoewel hij ook langs rivieroevers kan worden aangetroffen. Het wintergroene, donkergroene blad is algemeen bekend, zeer aromatisch en wordt al sinds lange tijd gebruikt voor het maken van kruidenboeketten die gerechten op smaak brengen samen met tijm, rozemarijn en eventueel andere kruiden. Let op dat u hem niet verwart met de Laurierkers (Prunus laurocerasus), een soort uit de Rozenfamilie die veel voor hagen wordt gebruikt, noch met de Oleander (Nerium oleander), want beide zijn extreem giftig. Tussen maart en april produceert de laurier kleine geelgroene bloemen, die op vrouwelijke planten (en onder het juiste klimaat) uitgroeien tot kleine, oneetbare zwarte bessen. De stengels zijn donkergroen, bijna zwart, en worden grijzer naarmate ze dikker worden.
'Little Ragu' is een variëteit met een vrij compacte groeiwijze: waar de wilde soort onder gunstige omstandigheden meer dan 8 m hoog kan worden, zal deze niet hoger worden dan 1,50 tot 2 m, bij een breedte van ongeveer 1,50 m. Het jonge blad van 'Little Ragu', gedragen door elegante roodachtige bladstelen en stengels, heeft bij het uitlopen een prachtige goudgroene kleur, die daarna donkerder wordt tot de typische donkergroene kleur van laurier. Het is ook smaller en langwerpiger dan het blad van de wilde soort, maar even aromatisch.

De Echte laurier 'Little Ragu' kan, vanwege zijn mediterrane herkomst, droge en warme periodes zonder problemen doorstaan. De winterhardheid blijft relatief beperkt, geschat op ongeveer -10/-12°C, hoewel een goed gevestigde en beschutte struik in werkelijkheid -15°C kan verdragen. In het ergste geval verliest de plant zijn takken en loopt hij weer uit vanuit de wortelstok (wat ook gebruikt kan worden om hem af en toe te verjongen). Kies in ieder geval voor een beschutte standplaats, uit de koude wind, lichtrijk en warm, in een zeer goed doorlatende, zelfs stenige grond die niet te arm is. Bovendien verdraagt de laurier snoei zeer goed, zelfs strenge snoei, en is hij gemakkelijk in topiary-vormen te knippen. Hij is ook heel gemakkelijk te stekken, door gesnoeide takken te gebruiken of uitlopers aan de voet van de plant te nemen.

Ideaal in tuinen met een mediterrane of exotische sfeer, vormt de laurier 'Little Ragu' een kleurrijke achtergrond voor uw borders. Hij kan zelfs dienen als wintergroene haag, mits hij goed beschermd wordt tegen koude wind. Zijn compactheid maakt hem ook geschikt voor een grote pot, die in de winter binnen kan worden gezet als er strenge vorst wordt voorspeld. Zo kunt u uw terras of balkon aankleden en tegelijkertijd genieten van zijn aroma!