Chaenomeles superba Nicoline - Chinese sierkwee

De Chaenomeles (x) superba Nicoline is een krachtige en stevige variëteit van de Japanse sierkwee, met een schitterende bloei aan het einde van de winter. Zijn grote, enkelvoudige of soms halfgevulde bloemen tonen een scharlakenrode kleur die opvalt op de nog kale takken. De vruchten die in oktober rijp worden, lijken op kleine, gele en zeer harde appeltjes. Nieuwsgierige tuiniers kunnen er gelei van maken, ze zijn eetbaar hoewel hun geur niet die van echte kweeperen evenaart. Hoewel deze bloeiende kwee geen zeldzame struik is, bezit hij een onmiskenbare charme en is het een van de meest stevige en robuuste planten die u uw tuin kunt bieden. Hij vreest alleen extreem kalkhoudende en droge grond. Zo sterk zelfs dat hij soms overleeft te midden van braamstruiken in oude, verwaarloosde hagen.

De Chaenomeles (x) superba is een tuinhybride die rond 1900 door G. Frahm in een Duitse kwekerij werd verkregen. Hij is het resultaat van een kruising tussen de Chaenomeles japonica, de echte Japanse kwee, en zijn naaste verwant de C. speciosa. Deze twee struiken uit de rozenfamilie (Rosaceae) zijn afkomstig uit Oost-Azië en volkomen winterhard.

De cultivar 'Nicoline' is een uitlopervormende struik met vrij snelle groei en een zeer dichte, ronde tot licht uitwaaierende habitus. Volgroeid bereikt hij een hoogte van ongeveer 1,50 m en een breedte van 1,75 m. Zijn bloei vindt plaats in maart-april, afhankelijk van de regio, net voor of gelijktijdig met het verschijnen van het loof. Op zijn takken van het voorgaande jaar, voorzien van lange en fijne scherpe doorns, ontluiken bloemen van 4 cm doorsnede, gegroepeerd per 3 tot 5. Komvormig, bestaan ze uit 5 tot 8 felrode bloemblaadjes rondom een hart van gele meeldraden. Hierop volgt de vorming van bolvormige, geurende vruchten met een gele kleur en een doorsnede van 6 cm. Zijn bladverliezende loof, dat in de winter valt, is donkergroen, soms met een paarse tint op de jonge blaadjes. De gave, langwerpig ovale bladeren meten 3 tot 6 cm lang.

De Japanse sierkwee Nicoline wordt gebruikt als solitair, in borders, in een vrije of afwerende haag, of zelfs in een pot op het terras of balkon. Hij wordt ook gewaardeerd door bonsailiefhebbers. In een afwerende haag kunt u hem bijvoorbeeld combineren met rimpelrozen (Rosa rugosa), berberis, Poncirus trifoliata, vuurdoorn (Pyracantha), meidoorn, hulst of duindoorn Hippophae rhamnoides... Twee of drie goed stekelige klimrozen zoals 'Mermaid' of 'Paul's Himalayan Musk' tussen deze struiken geplaatst, zullen zwervers of opportunisten van allerlei slag ontmoedigen om uw aardbeien, bloemen of appels te komen stelen...

Uit de vrucht wordt een parfum gewonnen genaamd cananga-essence, niet te verwarren met die van Cananga odorata, de ylang-ylang. Het is ook een geneeskrachtige plant.