Acer palmatum Ryusen - Japanse esdoorn

De Acer palmatum 'Ryusen' is een zeldzame en uitzonderlijke Japanse esdoorn, zowel door zijn werkelijk treurende groeiwijze als door de prachtige veranderende kleur van zijn blad. Deze kleine boom, geënt op stam, vormt een magnifieke cascade die achtereenvolgens kleurt van zacht geelgroen naar donkergroen in de zomer, voordat hij in het najaar verkleurt naar brons, oranje en felrood. Opvallend als solitair in een kleine tuin, goed aangepast aan de teelt in kuip, is dit ras een uniek exemplaar, waarvan het grafische karakter zelfs in de winter interessant is. Hij is ook minder veeleisend dan de meeste andere Japanse esdoorns, zowel wat betreft standplaats als bodem.

Oorspronkelijk afkomstig uit Oost-China, Korea en Japan, is de Acer palmatum de oorsprong van een veelvoud aan tuinvariëteiten die wedijveren in schoonheid. De Japanse esdoorn behoort, net als alle esdoorns, tot de zeepboomfamilie (Aceraceae). Hij is bladverliezend in de winter, redelijk winterhard, maar accepteert alleen grond zonder kalksteen.

Het ras 'Ryusen', met een vrij langzame groei, krijgt na verloop van tijd een sterk treurende groeiwijze, gedragen door hangende twijgen, en bereikt gemiddeld 3 meter hoogte bij 2 meter breedte. Deze kleine boom heeft een bruin tot roodachtige schors en ontwikkelt vanaf het voorjaar mooie, handvormige bladeren, verdeeld in 5 segmenten. Bij dit ras is het loof zacht geelgroen bij het uitlopen, krijgt het een diepgroene kleur in de zomer, en verkleurt het geleidelijk naar geel, brons, oranje en rood in het najaar voordat het valt. De bladeren staan tegenover elkaar aan de twijgen, zijn 5 tot 10 cm lang, verdeeld in 5 tot 7 langwerpige en puntige lobben, met sterk getande randen. De onopvallende bloei vindt plaats in mei-juni. De in kleine trossen gegroepeerde bloemen geven soms enkele vruchten met teruggebogen vleugels, zogenaamde 'samaras', van 3 cm lang.

De Acer palmatum 'Ryusen' verdraagt zon, warmte en klei beter dan de meeste Japanse esdoorns. Weinig ruimte innemend maar beeldbepalend, is hij zeer geschikt voor kleine tuinen, voor het versieren van terrassen en patio's, en voor grote beschaduwde rotstuinen. Zijn opvallende groeiwijze en kleur, die de tuin markeren, komen goed tot hun recht bij tapijtvormende planten zoals de Bergenia cordifolia, de Ophiopogon planiscapus 'Nigrescens' of de kruipende zenegroen (Ajuga). Azalea's, pieris, rododendrons, boskamperfoelie en heide zullen zijn mooiste metgezellen zijn. Hij kan een prachtige bonsai vormen om in een platte schaal te kweken. Combineer meerdere variëteiten Japanse esdoorns om kleuren en bladstructuren te variëren, het effect is altijd verbluffend aan het einde van het seizoen.

Advies: Behandel met Bordeauxse pap om aantasting door Verticillium-verwelkingsziekte te voorkomen.