Acer palmatum Metamorphosa - Japanse esdoorn

De Acer palmatum Metamorphosa verdient zijn naam zeker, want deze Japanse esdoorn ondergaat werkelijk een gedaanteverwisseling met de seizoenen. Zijn sierlijke, diep ingesneden en gelobde bladeren zijn kenmerkend voor Japanse esdoorns. De originaliteit schuilt in de opeenvolging van kleuren die de bontbladige bladeren doormaken, van geel in het voorjaar tot paars in het najaar, wat zorgt voor een constant spektakel in de tuin. Zeer winterhard, deze sierstruik gedijt goed in halfschaduw of zelfs in de schaduw van bomen, in verse, goed doorlatende grond die vooral niet kalkhoudend is.

De Japanse esdoorns behoorden vroeger tot de botanische familie Aceraceae, maar worden sinds een jaar of tien ingedeeld bij de veel grotere familie Sapindaceae - waar voornamelijk bomen in voorkomen, zo divers als de zeepboom (Koelreuteria paniculata) of de... lychee (Litchi chinensis). Er zijn zeer veel tuinbouwvariëteiten van Acer palmatum, al lang geleden verkregen door Japanse kwekers, maar de Europeanen doen niet onder.

Zo is de Acer Metamorphosa 'Arjos1' een Nederlandse vondst van de heren Jos van Meuwen en Arjan Keijzer uit 2010. Dit recente ras was finalist in de 'Plant van het Jaar' verkiezing van 2018, georganiseerd door het zeer selecte RHS (Royal Horticultural Society). Deze middelgrote struik vormt in 10 jaar een pol van 3 m hoog en 1,5 m breed, met een relatief opgaande en bossige groeiwijze. Volwassen wordt hij ongeveer 1 m groter, waardoor hij ook een plek vindt in tuinen van bescheiden omvang. Zijn algemene vorm is min of meer uitwaaierend, maar vrij compact, zonder ook maar enige stijfheid; de soepele, beweeglijke takken geven hem bij het minste zuchtje wind alle gratie die dit soort eigen is.
Deze esdoorn heeft prachtige, diep ingesneden bladeren met 5 tot 7 onregelmatig getande lobben, waarvan sommige soms lichtjes naar binnen krullen, als uit gril. Zeer decoratief door zijn grafische lijnen, biedt dit loof ook de luxe van een rijke kleur, die vooral gedurende het hele groeiseizoen blijft veranderen. Bij het uitlopen zijn de jonge bladeren geelgroen, daarna krijgen ze een overwegend gele kleur met een roze gerande rand. In het seizoen verkleurt het blad naar helder groen, gerand met wit, om in het najaar te eindigen in een apotheose van oranje, purperrood of zelfs paarse tinten.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, hebben Acer palmatum niet per se heidegrond nodig. Ze vragen wel om een diepe, humusrijke, neutrale tot zure grond die koel blijft en vooral perfect doorlatend is.

De Acer Metamorphosa 'Arjos1' brengt een Japanse touch in uw tuin. Combineer hem met planten die net zo evocatief zijn, zoals camellia's, waarvan het prachtige, glanzende donkergroene blad de kleurrijke grillen van de esdoorn benadrukt, terwijl hun kunstzinnige bloemen het oog verheugen. Door met verschillende variëteiten te spelen, kunt u trouwens een groot deel van het jaar genieten van hun weelderige bloei. De verschillende soorten sarcococca passen in dezelfde sfeer, door de distinctie van hun fijne, wintergroene blad te combineren met het voordeel van hun delicate, geurende winterbloei. De Stachyurus praecox, ten onrechte weinig bekend, vertoont heel vroeg in het voorjaar een van de meest grafische bloeiwijzen, bestaande uit honderden bleekgele klokjes die in lange, hangende trossen zijn gerangschikt. En om de bodem op de voorgrond van uw schaduwborder te bedekken, denk aan heuchera's, waarvan de vele kleuren die van uw kleine Japanse esdoorn perfect aanvullen.