Acer palmatum Dissectum Atropurpureum - Japanse esdoorn

De Acer palmatum Dissectum Atropurpureum behoort tot de meest bekende en meest geplante Japanse esdoorns, natuurlijk vanwege zijn schoonheid, maar ook door zijn meegaande karakter. Deze kleine, bladverliezende boom heeft een natuurlijke en sierlijke vorm, een roodpaars blad vol verfijning en vlammende herfstkleuren. Zowel in de volle grond als in een zeer grote pot brengt deze kleine esdoorn op unieke wijze leven in de halfbeschaduwde plekken in de tuin of op het terras. 

De Acer palmatum Dissectum is afkomstig uit het oosten van China, Korea en Japan. Net als alle esdoorns behoort hij tot de familie van de Aceraceae. De cultivar 'Atropurpureum' onderscheidt zich door zijn roodpaars gekleurd blad van het voorjaar tot de zomer. Het is een kleine, winterharde boom met een langzame groei, bruin hout en een enkele stam die een uitgespreide, open kroon draagt, ondersteund door soepele twijgen. Uiteindelijk bereikt hij een hoogte van 2 tot 4 meter bij een breedte van ongeveer 2 meter, afhankelijk van de groeiomstandigheden. Het bladverliezende loof bestaat uit handvormige bladeren van 5 tot 8 cm lang, die diep zijn ingesneden in 5 tot 7 lancetvormige lobben, zeer fijn verdeeld en sterk getand aan de rand. De roodachtige bloemen in kleine trossen in april zijn onopvallend, maar de vruchten met gebogen vleugels, rood van kleur en ongeveer 3 cm lang, zijn interessant vanaf september. Voordat het in het najaar valt, krijgt het blad prachtige rode en oranje tinten.

De Acer palmatum Dissectum Atropurpureum komt prachtig tot zijn recht als solitair op een beschaduwd gazon, of in borders met heidegrond in gezelschap van azalea's, pieris, rhododendrons, hortensia's en heide. Hij kan ook een prachtige bonsai vormen om in een platte schaal te kweken. Ondanks zijn kwetsbare uitstraling is deze kleine boom robuust, zoals blijkt uit exemplaren die al jaren in grote potten staan zonder veel verzorging. Hij vraagt alleen om een lichte, goed doorlatende bodem, niet te arm, bij voorkeur zuur tot neutraal, en af en toe water geven bij droog weer. Ziekten zoals Verticillium (veroorzaakt door een schimmel) ontwikkelen zich vaker in substraten die constant vochtig zijn dan in substraten die af en toe droog staan. Opmerkelijk is dat deze variëteit het goed doet in een warm klimaat, mits de boom uit de brandende zon en beschut tegen de wind staat.