Acer japonicum Vitifolium - Japanse esdoorn

De Acer japonicum 'Vitifolium' of wijnblad-esdoorn is een middelgrote Japanse esdoorn met een ronde groeivorm, herkenbaar aan zijn grote, gelobde bladeren die aan die van een wijnstok doen denken. Hun kleurverloop van lichtgroen in het voorjaar, naar donkergroen in de zomer en vervolgens fel oranje tot karmozijnrood in het najaar is zeer intens. Dit maakt hem perfect om als solitair te gebruiken of om warmte toe te voegen aan een schaduwrijke border. Vigorosoos en met een goede groei is dit een cultivar die in de zon of schaduw geplant kan worden, in niet-kalkhoudende, rijke, luchtige en vochtige, maar niet doorweekte grond.

Afkomstig uit Japan, kan deze kleine boom, ook wel "wijnblad-esdoorn" genoemd, een hoogte van 5 meter bereiken. Hij is volledig winterhard, maar verdraagt extreme hitte en winderige standplaatsen minder goed. Vigorosoos en beter bestand tegen droogte en volle zon dan zijn neef de Acer palmatum, heeft hij dezelfde voorkeur voor gefilterde zon en niet-kalkhoudende, humusrijke, goed doorlatende grond die vooral in de zomer koel blijft. Hoe zuurder de bodem, hoe intenser de herfstkleur van het loof zal zijn.            

De variëteit 'Vitifolium' wordt vooral gewaardeerd om de felle kleuren van zijn herfstblad. Eerst struikvormig, vormt deze Japanse esdoorn uiteindelijk een kleine stam en een mooie, ronde en zeer brede kroon, die 5 meter hoog en 3 tot 4 meter breed kan worden. In tegenstelling tot de handvormige Japanse esdoorn, is zijn tegenoverstaande, bladverliezende loof ingesneden in 7 tot 11 getande lobben. Het kleurrijke en veranderende blad gaat geleidelijk van lichtgroen in het voorjaar naar donkergroen in de zomer, en vervolgens naar intens oranje en karmozijnrood in het najaar. De kleine paarse bloemen worden vanaf mei gedragen in hangende tuilen aan lange steeltjes. Deze worden gevolgd door gevleugelde vruchten van 3 cm lang.

De Acer japonicum 'Vitifolium' is ideaal als solitair of in groep in borders met zure grond, samen met hortensia's, rhododendrons, hosta's en varens. De Japanse esdoorn is strikt genomen geen heideplant, maar geeft de voorkeur aan humusrijke grond die koel blijft. Chinese azalea's, Pieris, hortensia's, camelia's, varens en heide zullen zijn mooiste metgezellen zijn. Hij kan een prachtige bonsai vormen om in een platte schaal te kweken. Combineer meerdere variëteiten Japanse esdoorns om te variëren in kleur en structuur van het loof; het effect is altijd verbluffend aan het eind van het seizoen. De lichtgroene en later donkergroene tinten van zijn blad combineren prachtig met struiken met purper blad, zoals die van de rhododendron 'Wine & Roses', of met het goudbonte blad van sommige grote Hosta's en kornoeljes.