Hypericum Elstead - Hertshooi

De struik sint-janskruid of Hypericum inodorum 'Elstead' is, net als de meeste van zijn soortgenoten, een zeer dankbare plant die perfect is voor tuinen zonder groene vingers. Deze vormt van nature een opgaande, mooi geronde struik met een dichte begroeiing. Gulle bloeier zonder veel verzorging, hij bedekt zich werkelijk met kleine, komvormige goudgele bloempjes gedurende bijna vier maanden. Late bloemen en grote, felrode vruchten mengen zich op de plant in een schitterende symfonie in zomerse kleuren. Deze zeer decoratieve vruchten blijven vaak tot begin winter aan de plant en dragen bij aan de aantrekkelijkheid van dit ras gedurende lange maanden. De ultieme alles-in-één plant, dit sint-janskruid voelt zich thuis in de volle zon of halfschaduw in borders, rotstuinen, als randbeplanting of zelfs in een pot op het terras.

Het struik sint-janskruid 'Elstead' stamt af van de *Hypericum inodorum*, het geurloze sint-janskruid dat oorspronkelijk van het eiland Madeira komt. Het behoort tot de familie van de Clusiaceae. De cultivar 'Elstead' is een kleine struik met een vrij snelle groei, die meestal niet groter wordt dan 90 cm in alle richtingen. Hij heeft een dichte, ronde vorm, gedragen door tweekantige stengels die allemaal vanuit de basis ontspringen. Ze zijn bezet met gaafrandige, aromatische bladeren die bij kneuzing geuren en meestal halfwintergroen zijn. Ze zijn ovaal van vorm, leerachtig, zonder steel, ongeveer 11 cm lang en hebben een mooie donkergroene kleur die aan de onderkant licht blauwgroen is. Hij bloeit praktisch vier maanden per jaar, van juni-juli tot september-oktober, met eventueel een onderbreking tijdens de heetste weken als de bodem erg droog is. De bloemen worden in overvloed geproduceerd in trossen van 3 tot 23 hele kleine bloempjes van 1,5 tot 3 cm in diameter. Ze bestaan uit 5 ronde, goudgele kroonbladeren, gerangschikt in een open kom. Het hart van de bloem wordt ingenomen door een krans van uitstekende, vrij lange meeldraden. Deze bloei wordt gevolgd door de vorming van kegelvormige, kersenrode vruchten van 8 tot 13 mm in diameter.

Sint-janskruid wordt gewaardeerd om zijn zeer lange bloei en het gemak waarmee hij in vrijwel alle grondsoorten en in ons klimaat groeit, zelfs aan de kust en zelfs in de schaduw. Als je van gele bloemen houdt, dan hoort de *Hypericum* 'Elstead' bij de kleine struiken die je in een gloednieuwe tuin kunt planten, ook als je net begint met tuinieren. Hij doet het uitstekend in borders met lage struiken of vaste planten, maar ook in de ondergroei, aan de rand van een bosje of tussen de wortels van grote bomen. Je kunt hem bijvoorbeeld combineren met purper blad (zoals *Physocarpus*, *Berberis* of bronzen venkel) in een trendy border, of spelen met de perfecte harmonie tussen het geel van zijn bloemen en het blauw van *Perovskia*, *Caryopteris*, *Nepeta* of vaste geraniums. Omring je op deze manier samengestelde borders met wolfsmelk en vrouwenmantel, voor een zeer vleiend bladbeeld. Zijn gele zomerbloei concurreert niet met de meer pastelkleurige voorjaarsbloeiers. Perfect winterhard. Plant hem in de volle zon in Nederland, maar op een plek in de halfschaduw op warme, beschutte standplaatsen om zijn blad te beschermen tegen te felle middagzon.