Hypericum calycinum - Hertshooi

De Hypericum calycinum, ook wel Grootbloemig hertshooi of Sint-Janskruid genoemd, is een van de beste bodembedekkers voor gematigde klimaten. Deze vaste plant of halfheester is zeer productief, zelfs enigszins invasief, kan tegen alles, groeit werkelijk overal en verspreidt zich via kruipende uitlopers. De grote, felgele bloemen, wijd openstaand en voorzien van een bosje lange centrale meeldraden, bloeien de hele zomer op fijne stengels boven donkergroen, wintergroen blad. Deze zeer winterharde plant is een zegen voor lastige taluds, moeilijke, wilde of wat verwaarloosde gebieden, en aan de randen van een grote tuin. 

Deze plant uit de familie van de Clusiaceae, soms door sommige auteurs ingedeeld bij de Hypericaceae, is afkomstig uit Turkije. Het is een vaste plant met een houtige, uitlopervormende wortelstok, verwant aan de struikvormige hertshooien die zo vaak in onze tuinen worden geplant. De plant vormt snel een pol van 20 tot 40 cm hoog, die zich verbreedt via stolonifere stengels die wortelen bij contact met de grond. Na enkele jaren kan het zo gevormde tapijt indrukwekkende afmetingen bereiken. De langwerpige, donkergroene bladeren zijn bezaaid met kleine doorschijnende vlekjes die talrijke harsklieren bevatten. Ze zijn ongeveer 4,5 cm lang. De overvloedige bloei vindt plaats van juni tot september, vroeger of later afhankelijk van het klimaat. De alleenstaande bloemen zijn verenigd in eindstandige tuilen. Ze bestaan uit 5 felgele, glanzende bloemblaadjes die een krans van lange, uitstekende, goudgele meeldraden omringen. Dit hertshooi is bijna onverwoestbaar en onderdrukt onkruid zeer effectief. Het blad is halfwintergroen tot wintergroen, afhankelijk van het klimaat.

De Hypericum calycinum is een uitstekende plant voor moeilijke, rotsachtige en droge gebieden of onder bomen waar niets anders groeit. Het is bestemd voor grote ruimtes, waar het zijn rol volledig kan spelen zonder andere planten te hinderen. Een grote, zonnige talud, een droog, schaduwrijk bosrandje, de voet van een haag die grenst aan het omringende platteland zullen zijn favoriete plekken zijn.