Hydrangea paniculata Little Fraise - Dwergpluimhortensia

De Hydrangea paniculata 'Little Fraise' is een zeer compacte pluimhortensia die zich in de zomer tooit met grote, rijke kegelvormige bloeiwijzen in witgroene tinten, die in de loop van het seizoen verkleuren naar een roze schaduw. Deze weelderige bloemen worden gedragen door korte, stevige stengels. Deze makkelijke hortensia groeit in elke niet te droge, vruchtbare en goed doorlatende bodem. Het is een kleine struik die sensationeel staat solitair, in een pot, maar ook in groepsbeplanting, zowel in de volle zon als in de halfschaduw.

De hortensia 'Little Fraise' behoort tot de familie van de Hydrangeaceae, en de veelheid aan hortensia's met uiteenlopende kleuren en vormen. Pluimhortensia's komen oorspronkelijk uit het Verre Oosten, van Japan tot het zuiden van China. Hun bijzonderheid is dat ze in de zomer grote kegelvormige bloeiwijzen (de pluimen) produceren op stijve of gebogen takken, vaak met een paarse ondertoon. Bij de wilde soorten komen kleine, vruchtbare bloemen (minuscuul en zonder bloemblaadjes) en steriele bloemen (met grote, goed zichtbare bloemblaadjes) samen voor. Bij de gekweekte variëteiten zijn het meestal de steriele bloemen die zijn ontwikkeld en zorgen voor een welkome weelderigheid. Ze houden van zon, niet te brandend, of halfschaduw.

'Little Fraise' is een zeer compacte en vertakte variëteit, die niet hoger wordt dan ongeveer 80 cm bij 50 cm breed. Vanaf juni of juli produceert ze aan korte, rechtopstaande stengels grote, langwerpige kegels in wit en lichtgroen. Tijdens de bloei komt er een steeds nadrukkelijkere roze tint in. Ze verkleuren daarna geleidelijk, als papier, en blijven mooi tot in het najaar - of zelfs langer als het weer mild is. In het midden van de herfst krijgen de ovale, dikke bladeren prachtige geel-oranje tinten voordat ze afvallen.

De Hydrangea paniculata 'Little Fraise' is vrij makkelijk : zeer winterhard, stelt hij tevreden met elke goede tuingrond, niet te zuur of te kalkrijk, maar wel goed doorlatend. Hij verdraagt tijdelijke droogte eenmaal goed geworteld, hoewel hij niet echt houdt van grote hitte die soms de bloei kan doen mislukken. Na een paar jaar aan te hebben geslagen, is de groei vrij snel, en de twijgen kunnen meer dan 60 cm per jaar groeien, vooral na een rigoureuze snoei. In tegenstelling tot Hydrangea macrophylla (de "echte" hortensia) bloeien H. paniculata op het eenjarige hout, wat betekent dat je ze zelfs in het voorjaar kunt snoeien, zonder de bloei van dat jaar in gevaar te brengen.

Door zijn compactheid is hij geschikt voor kleine tuinen, waar hij een uitzonderlijke solitair is, maar in grotere tuinen kun je hem in groepen planten voor een spectaculair effect. Hij is ook perfect in een pot op een terras of groot balkon, mits je af en toe aan water geven denkt. Je kunt hem combineren met andere hortensia-variëteiten, zoals Great Star Le Vasterival, groter en met grote steriele bloemen, of Bobo (een dwergvariëteit). Andere kleine struiken begeleiden hem perfect, zoals de Abelia 'Pastel Charm', de Berberis 'Rosy Glow', de Daphne 'Pink Fragrance' of de Cotinus 'Lilla'.