Hydrangea macrophylla So Long Aya - Boerenhortensia

De Hydrangea macrophylla So Long 'Aya' is een hortensia-variëteit die op meer dan één vlak origineel is. Zijn stengels zijn stevig, hebben een verrassende zwarte tint en zijn erg decoratief. Ze worden getooid met prachtige donkergroene bladeren die een duidelijk onregelmatige karteling hebben. In de zomer verschijnen er bloeiwijzen met een grote diameter, gevormd door fertiele bloemen in het midden en grote steriele bloemen aan de rand. Met hun mooie roze kleur en witte marmering hebben deze golvende bloemen een gefranjerde uitstraling. Deze compacte struik groeit in verse grond die niet kalkhoudend is. Deze bijzondere hortensia is een aanwinst voor een border in de vollegrond, of voor een terras als hij in een pot wordt geplant.

De Hydrangea macrophylla is een bladverliezende struik, oorspronkelijk afkomstig uit Japan, waar zijn schoonheid al eeuwenlang wordt gewaardeerd en zelfs wordt genoemd in gedichten uit de 8e eeuw! In dit land, dat groot belang hecht aan planten, zijn er zelfs festivals aan deze struik gewijd. Hij komt in het wild voor op het eiland Honshu (waar de hoofdstad Tokio ligt) en werd rond 1789 in Europa geïntroduceerd. Het is een lid van de Hydrangeaceae-familie, net als de Deutzia of de Philadelphus.
De Hydrangea macrophylla So Long 'Aya' maakt deel uit van een serie die is verkregen door een kruising tussen de soort H. macrophylla en H. aspera door Yasuhiro Takahashi in Japan. Deze variëteit heeft alle kwaliteiten van de So Long-serie, plus één extra: zijn decoratieve hout. Hij vormt namelijk zeer zwarte stengels, die bijzonder decoratief en echt ongewoon zijn voor hortensia's. Net als bij de andere variëteiten in de serie zijn ze stevig, waardoor je er mooie droogboeketten van kunt maken. De stengels zijn bezet met tegenoverstaande bladeren, wat betekent dat ze paarsgewijs en loodrecht op elkaar staan. Ze hebben een prachtige donkergroene, glanzende kleur, zijn 12 tot 15 cm lang en hebben de bijzonderheid dat ze een duidelijk onregelmatige karteling hebben, terwijl de klassieke variëteiten van H. macrophylla kleine, regelmatige en netjes uitgelijnde tanden hebben. Deze vrij dichte vegetatie vormt een perfecte donkere achtergrond om de bloei te laten uitkomen. Deze bloei, die van juli tot september, soms zelfs oktober duurt, bestaat uit bloeiwijzen met een diameter tot wel 15 cm. Ze zijn gevormd door een hart van kleine roze-witte fertiele bloemen, omringd door steriele bloemen met 4 golvende, min of meer overlappende kroonbladen. Deze bloemen hebben een mooie roze tint, onregelmatig gerand met witte aders, wat ze een even mooie als zeldzame esthetiek geeft. Net als bij veel andere variëteiten van H. macrophylla kunnen deze bloemen blauw kleuren in zure grond die rijk is aan aluminium.
Deze kleine, compacte struik wordt ongeveer 80 cm hoog en breed en vormt een afgeronde koepel. Deze beperkte afmetingen maken het gemakkelijk om hem in een decoratieve kuip of pot te kweken, om een balkon, terras, entree op te fleuren of een pad te accentueren. In warme periodes zijn regelmatige gietbeurten nodig. Winterhard tot ongeveer -15 °C, is het een gemakkelijke plant om te kweken en vergt hij weinig onderhoud, afgezien van een jaarlijkse snoei.

Hortensia's behoren tot de onmisbare struiken in de tuin om de zomer te betoveren met hun bloei, en de variëteit So Long 'Aya' zal deze rol met verve vervullen. Plant hem in een gemengde border samen met andere bloeiende struiken en vaste planten om het hele seizoen een decoratief plaatje te creëren. In het voorjaar vormen de delicate blauwe bloei van de Brunnera's en hun decoratieve bladeren een heel mooie voorgrond aan de voet van de hortensia. De Heuchera's, waarvan het kleurenpalet bijna het hele spectrum van plantentinten beslaat, zijn ook ideaal in deze rol, terwijl hun luchtige bloei die van de So Long 'Aya' voorafgaat en overlapt. En voor de winter zal de Sarcococca hookeriana je betoveren met zijn geurige, witte bloei, die zich ontvouwt tegen zijn donkergroene, wintergroene loof.