Bolhortensia So Long Starlit Sky

De Hortensia macrophylla So Long 'Starlit Sky' is een hortensia met een zeer uitgesproken esthetiek. Het donkergroene blad valt direct op door de duidelijk zichtbare tanden langs de bladrand. Deze donkere achtergrond laat de originele, platte bloeiwijzen extra goed uitkomen. De brede bloemschermen bestaan uit fertiele bloemen in het centrum, maar het zijn vooral de steriele bloemen aan de rand die de show stelen met hun felroze kleur, gemarmerd met wit. Gedragen door korte, stevige stengels zijn ze ideaal voor het maken van boeketten. Deze compacte struik groeit in verse, niet-kalkhoudende grond en zal als bijzondere hortensia een terras in pot of een border in de tuin opfleuren. 

De Hydrangea macrophylla is een bladverliezende struik, oorspronkelijk afkomstig uit Japan, waar zijn schoonheid al eeuwenlang wordt gewaardeerd en zelfs wordt bezongen in gedichten uit de 8e eeuw! In dit land, waar veel belang wordt gehecht aan planten, zijn er zelfs festivals aan deze struik gewijd. Hij komt in het wild voor op het eiland Honshu (waar de hoofdstad Tokio ligt) en werd rond 1789 in Europa geïntroduceerd. Het is een lid van de Hydrangeaceae-familie, net als de Deutzia of de Boerenjasmijn.

De Hydrangea macrophylla 'Starlit Sky' is een variëteit uit de So Long-serie, recentelijk in Japan verkregen door Yasuhiro Takahashi. Meteen populair bij het publiek na de lancering in Frankrijk in 2021, ontving deze struik de Prix du Mérite 2021 van de internationale jury van de Journées des Plantes de Chantilly. Ontstaan uit een kruising van de soort H. macrophylla en H. aspera, blinkt hij uit door zijn originaliteit en vernieuwt hij het geslacht elegant, zowel in blad als in bloei. Door korte, stevige stengels te vormen, blijft deze hortensia compact en vormt hij een afgeronde koepel van ongeveer 80 cm tot maximaal 1 meter in diameter. De bladeren hebben een atypisch uiterlijk, met een zeer uitgesproken en onregelmatige karteling, duidelijk anders dan de meeste andere variëteiten met kleine, netjes gerangschikte tandjes rond de bladrand. Donkergroen van kleur en twee aan twee tegenoverstaand, zijn ze ook licht gegolfd en vormen ze een donkere, ideale vegetatieve massa om de al zeer opvallende bloei te versterken. 
De bloeiwijzen hebben een mooie diameter, tot wel 20 cm, en zijn van het "schermvormige" type, bijna horizontaal gestructureerd. Het hart wordt ingenomen door kleine, crèmewitte, steriele bloemetjes die dicht op elkaar gepakt zitten. Aan de rand worden ze omgeven door grote, steriele buisbloemen met een licht gekreukeld uiterlijk, in een felroze kleur gemengd met wit, voornamelijk aan de rand, maar ook meer willekeurig en soms dichter bij het centrum. Deze bloemen, waarvan de vorm vaag doet denken aan die van sommige Begonia's, bloeien de hele zomer, van juli tot september-oktober, en kleuren opmerkelijk groen net voordat ze verwelken. Een paar stengels zijn al voldoende om mooie droogboeketten voor in huis te maken en zo nog langer te genieten van deze langdurige bloei.

Winterhard tot minimaal -15 °C, vormt So Long 'Starlit Sky' prachtige bloeiende potten wanneer hij in een decoratieve bak wordt geplant. Een mooie, bewerkte terracotta pot in Italiaanse stijl versterkt de romantische charme van deze bijzondere struik nog verder. In de tuin kan hij worden geplant als borderrand, waar hij met zijn zomerbloei voor leven zorgt onder de lichte schaduw van hogere planten. Hij combineert goed met voorjaarsbloeiende struiken in een gemengde border. Voor een originele noot kunt u bijvoorbeeld een Corylopsis pauciflora planten, een weinig voorkomende struik die vroeg in het seizoen een delicate, geurige gele bloei produceert, nog voordat het blad verschijnt. Dit blad kleurt in het najaar geel en vormt een sterk contrast met het donkergroene blad van onze hortensia. De Viburnum carlesii 'Aurora' zorgt vervolgens voor de overgang met zijn witte, zoetgeurende bloemen in ronde trossen, terwijl zijn blad in het najaar een prachtige geel-oranje herfstkleur krijgt.