Hydrangea quercifolia Munchkin - Eikenbladhortensia

De Hydrangea quercifolia 'Munchkin' is een nieuw ras eikenbladhortensia dat in de Verenigde Staten is geselecteerd vanwege zijn compacte groei, prachtige herfstkleuren en zijn mooie crèmekleurige bloei die geleidelijk roze verkleurt bij het verwelken. Dit ras onderscheidt zich ook door een gedrongen, stevige en goed vertakte structuur, die beter bestand is tegen weersinvloeden. Net als alle eikenbladhortensia's stelt deze hortensia weinig eisen aan de bodem en het klimaat. Een echte ontdekking!

De Hydrangea quercifolia, uit de familie van de Hydrangeaceae, komt oorspronkelijk voornamelijk uit het zuidwesten van de Verenigde Staten, meer specifiek uit de Mississippi-vallei. Hij groeit daar op rotswanden, in vochtige bossen, ravijnen en langs oevers van rivieren, van Georgia tot Louisiana, via Florida. Het is een grote, bladverliezende struik die in zijn natuurlijke omgeving wel 4 meter hoog kan worden en zich via wortelopslag tot 3,50 meter breed kan uitbreiden. Hij wordt gekenmerkt door grote, gelobde bladeren, waarvan de vorm kan doen denken aan eikenbladeren. Hij wordt gewaardeerd om zijn prachtige herfstkleuren en zijn bloei in grote, witte, rechtopstaande pluimen die bestaan uit kleine, poederachtige fertiele bloemetjes omgeven door grotere fertiele buisbloemen. In de tuin is dit een van de makkelijkst te telen hortensia's: hij is winterhard tot onder de -20°C, verdraagt wat kalk in de bodem en kan goed tegen hitte en periodes van droogte in de zomer, mits de grond diep is.

Het ras 'Munchkin', geïntroduceerd in 2010, is het resultaat van een veredelingsprogramma in de Verenigde Staten door het National Arboretum in McMinnville, Tennessee. Het is een nakomeling van de Hydrangea quercifolia 'Sikes Dwarf'. Hij onderscheidt zich door zijn bescheiden formaat. Zijn vorm is zeer rond en goed gevuld. Zijn groei is vrij langzaam voor de soort; hij bereikt op 10-jarige leeftijd ongeveer 1 meter in alle richtingen. Een oudere plant kan echter 1,50 meter hoog worden met een breedte van 1,25 meter.

Een van de grootste troeven van dit ras is zijn bloei met een ongebruikelijke kleur. Deze begint in juni-juli, afhankelijk van het klimaat, en ontwikkelt zich op het oude hout. De bloeiwijzen zijn rechtopstaand, piramidaalvormig en 14 tot 16 cm lang. Elke pluim bestaat in het midden uit kleine, crèmewitte fertiele bloemetjes met opvallende meeldraden, omgeven door grotere, witte, stervormige fertiele bloemen. Aan het eind van het seizoen verkleuren deze bloeiwijzen naar roze en vervolgens naar oudroze tot roze-paars, afhankelijk van de bodem, wat een prachtig geheel vormt met het herfstblad. De jonge voorjaars- en zomerbladeren zijn in het voorjaar bedekt met een witachtig dons. Ze ontvouwen zich tot grote bladeren van 15 cm, diep ingesneden in 5 lobben met grof getande randen, in een donkergroene kleur. Aan het eind van de zomer krijgen ze fantastische rode tinten, van bordeaux tot mahonie, voordat ze in oktober afvallen.

De eikenbladhortensia 'Munchkin' houdt van licht beschaduwde standplaatsen die zijn herfstkleuren versterken, van licht gefilterd door de kruin van bomen of zelfs schaduw in warme klimaten. Hij is geschikt voor in de border, solitair in een kleine tuin of op een hoek van een pad, in een informele haag of in een pot op het terras. Je kunt hem combineren met andere hortensia's, maar ook met Nandina, schijncitrus (Choisya), rode berberis, blaasspirea (Physocarpus), of met zilverschoon (Anaphalis) die net als hij van halfschaduw houdt. Een combinatie met amarant (Amaranthus Velvet Curtains) en ijzerhard (Verbena hastata Rosea) is absoluut schitterend.