Ilex meserveae Heckenfee - Kastanjebladige hulst

De Ilex x meservae 'Heckenfee' is een hulstvariëteit met donkergroen blad en een opgaande, piramidale groeiwijze. Met zijn gemiddelde grootte is hij uitstekend geschikt voor het vormen van onderhoudsarme hagen, omdat hij vrijwel geen snoei nodig heeft. Deze vrouwelijke variëteit tooit zich aan het eind van het jaar met mooie, decoratieve rode bessen. Het is een plant voor zure tot neutrale grond, die het liefst wat vochtig is. Als aan deze voorwaarden wordt voldaan, is het een struik die bijna geen onderhoud vraagt en die zowel in de volle zon als in halfschaduw kan groeien. Zeer winterhard en met een beperkte groei die perfect past in kleine tuinen.

Het geslacht Ilex is de enige vertegenwoordiger van de Aquifoliaceae-familie, maar telt wel honderden soorten. De Ilex x meservae is een kruising die in de jaren 1950 in de Verenigde Staten (Long Island, New York) werd verkregen door Kathleen Meserve, door de Ilex aquifolium te kruisen met de Ilex rugosa. Ilex aquifolium is de gewone hulst die je in onze bossen tot op 1500 meter hoogte kunt tegenkomen. Deze soort houdt van de koelte van het bos en kan honderden jaren oud worden, uitgroeiend tot een kleine boom die goed herkenbaar is aan zijn donkergroene, leerachtige en stekelige bladeren en zijn decoratieve rode vruchten op de vrouwelijke planten. Ilex rugosa is een kleine struik met smalle bladeren die duidelijk verschillen van de vorige. Oorspronkelijk afkomstig uit Japan en het eiland Sachalin, groeit hij in de zon of halfschaduw en kan hij temperaturen tot wel -40°C verdragen! Hij wordt meestal niet hoger dan 60 cm en heeft een spreidende, bijna kruipende groeiwijze.

De Ilex x meservae 'Heckenfee' is zelf ontstaan uit een kruising tussen de Ilex aquifolium 'Pyramidalis', die zijn vorm gaf, en de Ilex x meservae 'Blue Princess'. Buiten Europa staat hij bekend als 'Castle Spire'. De Meserve-hulstsoorten worden door Engelse tuiniers algemeen aangeduid als 'Blue Holly' (Blauwe Hulst). Bij deze hulst is de hoofdkleur echter groen; kies dus voor andere struiken als je echt een blauwe uitstraling wilt! De bladeren van 'Heckenfee' zijn aan de bovenkant glanzend donkergroen, aan de onderkant iets lichter, elliptisch van vorm en hebben kleine, scherpe stekels langs de rand. Hij produceert in het voorjaar witte bloemen, gevolgd door decoratieve bessen, mits hij bestoven kan worden door een mannelijke plant. De meest geschikte bestuivers zijn 'Heckenstar', 'Heckenpracht' en 'Blue Prince'.
Met een gemiddelde groeisnelheid groeit deze Heckenfee-hulst 30 tot 50 cm per jaar en bereikt uiteindelijk een hoogte van 2,50 tot 3 m bij een breedte van 1 m tot 1,20 m, met een opgaande, piramidale vorm.

Deze hulst met zijn decoratieve, wintergroene blad vormt uitstekende, onderhoudsarme hagen, waarbij alleen een lichte snoei nodig is om de dikte van de haag te beperken. Hij is ook zeer geschikt voor in een border, vooral in een moderne tuin, waar zijn zeer architectonische vorm goed past bij de lijnen van een eigentijdse woning. Je kunt zo heel strakke beplantingsschema's creëren door hem te combineren met vormbomen of grafische coniferen, waarbij de vormen en bladkleuren dan de bloei vervangen. Om hem te vergezellen bij het vormen van een wintergroene haag, kun je kiezen voor sneeuwbal (Viburnum tinus), mooie struiken met een rijke bloei en decoratieve bessen, die snoei zeer goed verdragen. De Elaeagnus ebbingei 'Maryline' met zijn lichtgele blad omrand met groen zal de donkere bladeren van zijn buren opfleuren. Om in de winter licht te brengen, is de overvloed aan decoratieve gele vruchten van de Pyracantha coccinea 'Saphyr Jaune' ideaal. En om het plaatje compleet te maken, zal de prachtige Photinia serratifolia 'Pink Crispy' met zijn crèmekleurige, groen gespikkelde bladeren en felroze jonge scheuten perfect samengaan met deze Hulst 'Heckenfee'.