Hibiscus paramutabilis

De Hibiscus paramutabilis is een prachtige struik die meer dan 3 meter in alle richtingen kan worden, minder bekend dan de veel door kwekers bewerkte Althéa, maar net zo rijkbloeiend van de zomer tot de eerste kou en winterhard tot -15°C. Zijn mooie witte tot roze bloemen, soms volledig roze, worden geaccentueerd door een prachtige karmijnrode vlek in het hart, en zijn groter dan die van zijn neef, net als zijn blad dat lichter groen en licht behaard is. In de tuin is deze hibiscus even stevig en meegaand als zijn naaste familielid. Makkelijk te combineren in een bloeiende haag of een border, hij is echt eenvoudig te telen in de zon, in gewone tuingrond die wel diep en goed gedraineerd moet zijn.

De Hibiscus paramutabilis is een grote, bladverliezende struik die behoort tot de kaasjeskruidfamilie (Malvaceae), net als stokrozen en heemst. Hij is endemisch in centraal China, waar hij groeit op hoogtes tussen 500 en 1000 meter. In het wild kan hij 4 meter in alle richtingen bereiken, maar in onze tuinen zal hij meestal uitgroeien tot zo'n 2,50 meter. Zijn groeiwijze is bossig, open en een beetje los, ondersteund door lange, licht gebogen takken. Zijn groei is matig snel. Hij bloeit lang als het weer zacht blijft en zijn kortlevende bloemen, die binnen 24 uur verwelken, worden voortdurend vernieuwd van juli tot oktober aan het uiteinde van de takken. Gedragen door steeltjes van 2 tot 4 cm lang, zijn ze enkelvoudig, alleenstaand, 12 tot 20 cm breed, en bestaan uit kroonbladen die variëren van zuiver wit tot echt roze, met soms zeer bleekroze tinten afhankelijk van de plant, gerangschikt rond een karmijnrode keel. Zijn blad, dat bladverliezend is, is lichtgroen en bedekt met een verspreide dons. De grote bladeren zijn handvormig, met 3 tot 7 getande lobben. Ze kunnen 15 cm in alle richtingen bereiken. Bijna alle delen van deze plant zijn bedekt met een licht dons. De vruchten van deze hibiscus zijn langwerpige, behaarde doosvruchten.

In de tuin vereist de Hibiscus paramutabilis dezelfde teeltomstandigheden als de Althéa en zal hij hetzelfde gebruik vinden. Hij houdt van lichte, warme standplaatsen en neemt genoegen met lichte schaduw in warme streken. Deze Hibiscus vraagt geen onderhoud en groeit de eerste jaren langzaam maar gestaag. Plant hem beschut tegen sterke wind, in een bodem die tot het einde van de zomer een beetje koel blijft. Hij kan worden gebruikt als middelgrote haag, in combinatie met andere hibiscussoorten in verschillende kleuren, botanische rozen, vlinderstruiken (Buddleja), maar ook solitair of achterin een vaste plantenborder samengesteld uit bijvoorbeeld daglelies, asters of struikachtige salies.