Erica darleyensis Eva Gold - Winterheide

De Erica x darleyensis Eva Gold is een mooie mutatie met goudgeel zomerloof van de uitstekende winterheide ‘Kramer's Rote'. Deze cultivar heeft een compacte, bolvormige groeiwijze, een wintergroen blad met wisselende kleur en biedt een lange en rijke bloei in magenta tijdens de kortste dagen van het jaar. Door verschillende soorten met gespreide bloeiperiodes te combineren, vormen heideplanten een kleurrijk patchwork gedurende 6 tot 7 maanden, in de tuin of in pot, zelfs in licht kalkhoudende grond voor sommige soorten.

De Erica x darleyensis 'Eva Gold' is een cultivar van de Pépinières Roué-Cadiou uit het jaar 2000. Het is een van de vele cultivars die ontstaan zijn uit een kruising tussen Erica carnea, afkomstig uit berggebieden in Zuid- en Midden-Europa en dol op kalkhoudende grond, en Erica erigena, een zuurminnende soort uit West-Europa. Deze hybride combineert de krachtigere groei van de Schotse soort met de rijkere bloei van de alpiene heide. Het is een wintergroene halfheester met een bolvormige, zeer dichte groeiwijze, die ongeveer 40-50 cm in alle richtingen zal bereiken. De groei is vrij langzaam. De levensduur bedraagt ongeveer 10 tot 15 jaar. 'Eva Gold' bloeit lang, van december tot maart. De donkerpaarse bloemknoppen komen uit in kleine urnvormige bloempjes in een roze magenta kleur met bruine meeldraden. Deze bloempjes van 3 tot 5 mm lengte zijn verenigd in trossen van 3 tot 10 cm lang, verspreid langs de twijgen, te midden van fijn, lijnvormig loof. Dit loof heeft de bijzondere eigenschap dat het gedurende het jaar van kleur verandert. Van lichtgroen in het vroege voorjaar, wordt het goudgeel in de zomer om vervolgens intens groen te worden in de winter.

Zeer winterhard en niet veeleisend wat grondsoort betreft, is deze heideplant ideaal voor de aanleg van rotstuinen en winterborders, samen met andere soorten zoals de Erica 'Winter Belles', 'White Perfection', 'J.H Brummage' en de Erica 'Katia'. De Darley-heide is ook een uitstekende bodembedekker, zowel solitair als gecombineerd met kruipende dwergconiferen (Juniperus squamata 'Blue Star', Juniperus horizontalis 'Blue Chip', J. repanda...), of andere bodembedekkers zoals Antennaria dioica 'Rubra', Armeria maritima 'Rubrifolia', of bijvoorbeeld Campanula portenschlagiana. Het is tevens een bijenvriendelijke plant, wat betekent dat de bloei voedzame stoffen bevat die door bijen worden verzameld en omgezet in honing.