Griselinia littoralis Green Jewel - Kapuka

De  Griselinia littoralis Green Jewel  is een variëteit van de kustgriselinia die zich onderscheidt door haar compacte groei, maar vooral door haar prachtige blad, dat willekeurig is afgezet en gevlekt met geel en crème, en fijner is dan dat van de soort. Deze selectie komt van een zeer volle, groenblijvende Nieuw-Zeelandse heester die soms Engelse kardinaalsmuts wordt genoemd, en is uitstekend geschikt voor kustgebieden, in een windschermhaag. Extreem licht, glinsterend in de zon, komt deze Griselinia ook erg goed tot haar recht in een kleine stadstuin of in een grote pot op een terras, die in koude streken in de winter naar binnen kan worden gehaald.

De Griselinia littoralis is een heester uit de kornoeljefamilie. De plant is endemisch in Nieuw-Zeeland, waar hij groeit in bossen langs de kust tot op 900 m hoogte. Hoewel hij in zijn natuurlijke omgeving een echte meerstammige boom van 12 m hoog kan vormen, zal hij in ons klimaat niet hoger worden dan 3 m bij een breedte van 2,50 m en in potten een nog bescheidener formaat houden. 

De cultivar 'Green Jewel' is geselecteerd in Nieuw-Zeeland. Zijn winterhardheid bedraagt maximaal -8°C op zijn hoogst, eenmaal volwassen. De groeiwijze van deze heester is opgaand, zeer bossig en dicht, en bereikt ongeveer 2 m hoogte bij volwassenheid met een breedte van 1,50 m. De groei is vrij snel in een niet te kalkrijke, diepe bodem. In een zeer kalkrijke grond zal de groei sterk afnemen. Zijn stam en twijgen, die vrij soepel zijn, zijn bedekt met een gladde schors die geelgroen van kleur is als ze jong is, en later oker-grijs en gegroefd wordt. Het blad, min of meer wintergroen afhankelijk van de strengheid van de winter, bestaat uit opgaande, ovale, gebogen bladeren van 4 tot 10 cm lang, met een onregelmatig getande rand. De textuur van de jonge bladeren is fijn en soepel, later wordt deze dik, bijna sappig, leerachtig en zeer glanzend bij volwassenheid.  Hun kleur wordt altijd gedomineerd door geel of crème, maar sommige bladeren kunnen volledig groen zijn.  De bloei, in mei-juni, is overvloediger in de zon, maar weinig opvallend : ze verschijnt in de vorm van kleine okselstandige pluimen bestaande uit een honderdtal kleine bloemen zonder kroonbladen, geelgroen van kleur. Hoewel ze vaak onopgemerkt blijft voor ons, trekt ze een groot aantal bestuivende insecten aan die er een rijke oogst aan pollen uit halen. Omdat deze heester tweehuizig is, zullen alleen de vrouwelijke planten vruchten dragen, op voorwaarde dat er een mannelijke plant in de buurt staat. Deze trossen vruchten bestaan uit kleine ovale bessen, zuurgroen van kleur, die bij rijpheid zwart worden en slechts één zaadje bevatten.

De Griselinia littoralis Green Jewel wordt vooral in de vollegrond toegepast in kusttuinen langs de Atlantische kust, van Zuid-Bretagne tot aan het Baskenland. Deze heester wordt daar voornamelijk gebruikt om een scheidingshaag of erfafscheiding aan te leggen om de tuin te beschermen tegen wind en nieuwsgierige blikken. Je kunt hem ook bij een ingang of aan weerszijden van een poort plaatsen. De plant past zich goed aan aan teelt in een kuip, die je op het terras of balkon kunt zetten. Deze teeltwijze stelt tuiniers in koude streken in staat de plant te beschermen tegen strenge vorst in een onverwarmde kas of serre in de winter. De hoogte zal in potten echter minder zijn, maar de plant zal de beschikbare ruimte snel innemen door zich te verbreden. In de vollegrond kan hij ook als struikgewas worden gebruikt, alleen of gecombineerd met andere groenblijvende heesters zoals de purperen sneeuwbal, de Photinia Pink Marble, de Elaeagnus ebbingei, groenblijvende ceanothus of de Pittosporum. Hij is ook erg nuttig om een zeer dicht scherm te vormen aan de rand van een terras, tegen de heersende winden in.