Punica granatum Nana Racemosa - Granaatappel nain

De Punica granatum 'Nana Racemosa' is een vorm van dwerggranaatappel met een kleine groei die veel minder bekend is dan de Punica granatum 'Nana'. Iets groter dan deze, onderscheidt hij zich ook door zijn enkelvoudige bloemen in een felrood en zijn lange bloei die bijna geen vruchten geeft. Zijn bloemen komen perfect tot hun recht door een glanzend, lichtgroen blad. De teelt, in een grote pot of in de vollegrond, is voor elke tuinier haalbaar. Hij zal het goed doen in het grootste deel van ons land, want zijn droogteresistentie is voorbeeldig en zijn winterhardheid is zeer behoorlijk.

De herkomst van de granaatappel ligt vermoedelijk in een uitgestrekt gebied dat het zuidoosten van Europa beslaat en zich naar het oosten uitstrekt tot aan de Himalaya. Deze kleine, bladverliezende boom uit de familie van de kattenstaartachtigen (Lythraceae) is opmerkelijk genoeg verwant aan de veel voorkomende kattenstaart (Lythrum salicaria) langs onze waterwegen. Hij wordt sinds de oudheid gekweekt vanwege zijn vruchten en zijn prachtige bloei.

De granaatappel 'Nana Racemosa' is een compact, langzaam groeiend, zeer bossig ras dat ongeveer 80 cm hoog en even breed wordt, afhankelijk van de groeiomstandigheden. Hij vormt langzaam een pol van verstrengelde, stekelige twijgen, en zijn volwassenheid treedt niet eerder in dan op een leeftijd van 5 jaar. De volwassen plant ontwikkelt zich in een veel trager tempo en vormt na enkele jaren een struik met een licht uitwaaierende en ronde vorm. De bloei begint in juni en herhaalt zich tot in september. Ze zal meer of minder overvloedig zijn, afhankelijk van het klimaat en de hoeveelheid zon. De enkelvoudige bloemen, 3,5 cm breed, bestaan uit gekreukelde bloembladen die ontspruiten uit een dikke, wasachtige kelk. Ze zijn intensief rood in de zomerzon, in een perfect kleurenschema met het lichtgroene, levendige en glanzende blad. Deze bloei wordt bezocht door bestuivende insecten, maar produceert slechts enkele zeldzame, kleine granaatappels zonder waarde. Het blad, dat in het najaar afvalt, bestaat uit kleine, ovale, dikke, glanzende blaadjes. Ze verschijnen brons tot paars in het voorjaar en worden geel voordat ze in de herfst afvallen.

De granaatappel 'Nana Racemosa' is een prachtig exemplaar om in een grote pot op het terras of in een niet al te hoge haag te planten. Deze struik kan in de vollegrond worden gekweekt in alle gebieden waar de temperatuur waarschijnlijk niet onder de -15°C komt. Hij zal zonder problemen groeien overal waar de olijf- en vijgenboom zich kunnen handhaven, of zelfs tot in beschutte situaties in koudere streken. Hij combineert goed met Myrtus communis Tarentina, de Mexicaanse oranjebloesem (Choisya ternata) en de Photinia 'Little Red Robin'. Je kunt hem, in een heel andere stijl, zelfs combineren met bossige rozenstruiken met trossen bloemen zoals 'Astronomia' of 'Matchball'. Op het terras zal hij trots staan in een grote pot, samen met andere terrasstruiken. Deze teeltwijze maakt het mogelijk de boom in zeer koude streken op te bergen in een lichte, vorstvrije ruimte.

De stad Granada, een kruispunt van Arabische en Andalusische beschavingen in het zuiden van Spanje, dankt zijn naam aan de aanwezigheid van de granaatappelboom, die door de Moren werd meegebracht en in overvloed werd geplant in de mythische tuinen van het Alhambra-paleis. Deze boom floreerde ook in de hangende tuinen van Babylon en de Romeinen, die hem in Carthago ontdekten, noemden hem de 'Appel van Carthago'.