Euonymus phellomanus Silver Surprise - Kardinaalsmuts

De Euonymus phellomanus 'Silver Surprise' is een zeldzame vorm van de Chinese kardinaalsmuts, die vrij moeilijk te vinden is buiten botanische tuinen. Dit cultivar kenmerkt zich door zijn beperkte groei en een prachtig bont blad met crèmewit dat een zilveren glans heeft. Net als de typesoort zal deze bladverliezende struik ook charmeren met zijn opvallende vruchtzetting in een intens roze kleur en zijn herfstkleuren. Deze kardinaalsmuts verdient een ereplaats, vooraan in een border met wintergroene beplanting of solitair in een kleine tuin.

De Euonymus phellomanus 'Silver Surprise' is een tuinbouwselectie. De typesoort, Chinese kurkkardinaalsmuts genoemd, groeit in lichte bossen in de bergen van China. Het is een kleinblijvende boom uit de familie Celastraceae, bekend en geliefd om zijn 'gevleugelde' takken, voorzien van kurkweefsel dat zich in 4 richtingen plat ontwikkelt. Bij het cultivar 'Silver Surprise' is deze eigenschap veel minder uitgesproken. De struik, met een vrij langzame groei, heeft een min of meer opgaande, soms wat onregelmatige habitus. Op een leeftijd van ongeveer 12 jaar bereikt hij een hoogte en breedte van 1,50 m. Vanaf het voorjaar draagt hij een zeer decoratief, glanzend, gevlekt, omrand en bont blad met wit op een groene achtergrond. De bladeren zijn ovaal, vaak licht gedraaid, met een fijn getande rand, 6 tot 10 cm lang en 2 tot 3 cm breed. Dit bladverliezende loof verkleurt in het najaar voordat het valt. Een vrij onopvallende bloei in april, in kleine trosjes van bleek geelgroene kleur, maakt in de herfst plaats voor een verrassende intens roze vruchtzetting die openspringt en feloranje zaden toont. De vruchten zijn giftig, maar worden door sommige vogels gewaardeerd.

Uitstekend winterhard, de Euonymus phellomanus 'Silver Surprise' doet het goed in gewone, goed doorlatende tuingrond, die niet te droog maar fris is. Een standplaats in de volle zon of halfschaduw is geschikt. Plant hem in het midden van een kleine vaste plantenborder (nieskruid, purperklokje, ooievaarsbek...) of voor wintergroene struiken die een mooie achtergrond vormen voor zijn blad (mahonia, buxus, sneeuwbal, hulst...).