Eucryphia lucida Ballerina - Leatherwood

De Eucryphia lucida 'Ballerina' hoort bij die wintergroene exotische struiken die onze tuinen voorzien van alle charme van hun land van herkomst. Deze, afkomstig uit Oceanië, zal in een gunstig klimaat uitgroeien tot een kleine boom. Hij geeft een rijke, pastelkleurige en geurende bloei gedurende bijna twee maanden aan het einde van de zomer: zijn betoverende bloemen, in roze kelken met paarse meeldraden, verspreiden een honing- en lindengeur waar bijen dol op zijn. Deze variëteit bloeit in de zon, in zure tot neutrale, drainerende grond die koel blijft, in zowel vochtige als milde klimaten. Redelijk eenvoudige eisen die goed te vervullen zijn in tuinen aan de Nederlandse kust.

De Eucryphia lucida 'Ballerina' behoort tot de Cunoniaceae-familie, die ongeveer 300 soorten bomen en struiken uit de gematigde tot tropische gebieden van het zuidelijk halfrond omvat. De Eucryphia lucida (synoniem E. billardieri), de soort zelf, is gebonden aan de vochtige, gematigde streken van Australië en Tasmanië. In de natuur heeft hij de vorm van een boom met een smalle groeiwijze van 25 m hoog. In ons klimaat is de Eucryphia lucida een grote struik of een kleine boom die in de vollegrond niet hoger wordt dan 6 m met een breedte van 2,50 m. In een kuip gekweekt, blijven de afmetingen veel bescheidener. Een volwassen exemplaar kan pieken tot -8 °C weerstaan, maar het loof wordt beschadigd vanaf -5 °C.

De Eucryphia 'Ballerina' is een struik met een vrij langzame groei en een zuilvormige groeiwijze, opgebouwd uit talrijke rechtopstaande en soepele, behaarde en licht kleverige twijgen. Zijn dichte, wintergroene loof bestaat uit smalle, gave bladeren met een langwerpig ovale vorm, 5 cm lang. De jonge bladeren zijn glanzend, de volwassen bladeren zijn eenvoudig glimmend. Hun kleur is een middengroen aan de bovenkant, de onderkant is meer blauwachtig. De massale en geurende bloei strekt zich uit over de maanden augustus en september. Deze heeft de vorm van kelkvormige bloemen met een diameter van 4-5 cm, bestaande uit 4 bloemblaadjes. Bij 'Ballerina' zijn de bloemblaadjes witroze met een delicate roze rand. Het hart van de bloem, roze van kleur, wordt ingenomen door een mooi boeket paarse meeldraden. Na bestuiving door bestuivende insecten ontstaan de vruchten, kleine capsules met gevleugelde zaden.

De Eucryphia lucida 'Ballerina' wordt in de vollegrond gekweekt in streken waar de winter zacht en de zomer gematigd is, uitsluitend in niet-kalkhoudende, goed drainerende grond. Als begeleidende planten kunt u denken aan de Chileense vuurboom (Embothrium coccineum), de Metrosideros 'Mistral' of bijvoorbeeld de Grevillea robusta, struiken die van dezelfde omstandigheden houden. Door jaarlijks te snoeien is hij geschikt voor teelt in een grote pot of kuip. In koudere streken is het nodig een plek te vinden om hem te overwinteren, bijvoorbeeld in een serre.