Escallonia rubra Red Tower

De Escallonia RED TOWER ‘Lisstowd’ is een groenblijvende heester die opvalt door zijn smalle, opgaande groeiwijze en zijn rijke rode bloei in de vroege zomer. Zijn rechtopstaande takken vormen een kleine zuil van glanzend groen, die je gemakkelijk op een wat krappe plek kwijt kunt. Deze zeer rijkbloeiende variëteit houdt van zon, milde winters en goed gedraineerde grond en vindt dan ook van nature zijn plek in tuinen aan de kust. Hij wordt gebruikt voor kleurrijke lage hagen en heesterborders. Zijn dichte, altijd groene vegetatie siert de tuin of het terras in elk seizoen.

Botanisch gezien behoort de escallonia tot de familie Escalloniaceae. De soort waaruit de variëteit 'Red Tower' waarschijnlijk is voortgekomen, is Escallonia rubra, of rode escallonia, afkomstig uit de gematigde zones van Zuid-Amerika, vooral Chili en Argentinië, langs het Andesgebergte.
De 'Escallonia RED TOWER ‘Lisstowd’ is een tuinbouwcultivar, geselecteerd in het Verenigd Koninkrijk door Peter Catt van de kwekerij Liss Forest Nursery, gekozen vanwege zijn zeer smalle groeiwijze en intense rode bloei. Deze heester met een gemiddelde tot snelle groei vormt in enkele jaren een smalle massa aan de basis, breder aan de top, van 1 tot 1,50 m hoog en 1 tot 1,50 m breed, afhankelijk van de grond en de snoei. Zijn bijna zuilvormige takken vertakken zich fijn en blijven goed gevuld. Het blad is wintergroen en bestaat uit kleine, dikke, ovale, fijn getande blaadjes in een glanzend donkergroen, dicht opeen langs de stengels. Van eind mei tot juli, soms iets langer, bedekken eindstandige trossen met kleine, felrode buisbloemen de uiteinden van de scheuten. Deze bloemen komen mooi uit tegen het donkere blad. Het wortelstelsel is vrij oppervlakkig maar vormt geen uitlopers. Zijn winterhardheid wordt geschat op –8/–10 °C in goed gedraineerde grond en op een beschutte standplaats.

De Escallonia 'Red Tower' vindt gemakkelijk zijn plek in kleine tuinen, waar hij een border structureert zonder te veel ruimte in te nemen. Je plant hem in een lage haag, alleen of samen met de mexicaanse oranjebloesem Choisya ternata en andere escallonia's zoals 'Apple Blossom', met kleine roze-witte bloemen en ‘Red Elf’, felrood en breder. In een tuin aan de kust combineert hij mooi met flessenborstels en Leptospermum. In een kouder klimaat zet je hem in een grote kuip, dicht bij een beschutte muur, en overwinter je hem in een lichte, koele ruimte.