Escallonia Donard Seedling - Escalloniastruik

De Escallonia 'Donard Seedling' is een prachtige, wintergroene, krachtige en winterharde struik die het ook verder landinwaarts uitstekend doet, buiten de kusttuinen waar hij onmisbaar is. Dichtvertakt, vol en bossig, ondersteund door sierlijk overhangende twijgen, draagt hij in de zomer een overvloed aan roze bloemknoppen die zich ontvouwen tot kleine bloempjes in een lichtroze tint die bijna naar wit verbleekt. Licht geurend staan ze bijeengepakt in kleine trossen boven het leerachtige, glanzend donkergroene blad. Uitstekend geschikt voor een informele haag of in de border, deze escallonia houdt van zon, verdraagt schaduw, zeewind, kalkhoudende grond en droogte in de zomer als hij eenmaal goed geworteld is. Het is beslist moeilijk hem een gebrek aan te wijzen, temeer omdat zijn beperkte groei geen probleem vormt voor de inrichting van een kleine tuin!

De Escallonia 'Donard Seedling' is een tuinbouwproduct ontstaan in Noord-Ierland, bij de Slieve Donard-kwekerij waar ook vele andere hybriden vandaan komen zoals 'Donard Beauty' of 'Pride of Donard', die allemaal uitstekende tuinplanten zijn in een gematigd klimaat. Escallonia's behoren tot de Escalloniaceae-familie en zijn oorspronkelijk afkomstig uit de gematigde zones van Zuid-Amerika en Chili. In het wild groeien deze struiken tussen het struikgewas op heuvels of aan kusten die zijn blootgesteld aan zeewind.

De variëteit 'Donard Seedling' vormt een vertakte struik met een bossige, spreidende groeiwijze en een vrij snelle groei. Hij bereikt gemiddeld 2 meter hoogte bij volwassenheid en 2,50 meter breedte. Hij onderscheidt zich door zijn overhangende twijgtoppen. Zijn kleine, 2,5 cm lange, leerachtige, afwisselend geplaatste, ovale bladeren met getande randen zijn glanzend donkergroen. Ze staan zeer dicht opeengepakt aan het uiteinde van de twijgen. De bloei vindt plaats van juni-juli tot september, gedurende ongeveer een maand, vroeger of later afhankelijk van het klimaat, soms al in mei in warme streken. Aan het uiteinde van elke vertakking ontstaat een tros van 3 tot 10 cm, bestaande uit kleine bloempjes met vijf bloemblaadjes, in de vorm van klokjes in zachtroze tot wit van 1 tot 1,5 cm, omgeven aan de basis door een roze kelk.

De Escallonia 'Donard Seedling', een uitstekende struik voor contrast en om witte of roze rozenstruiken te laten uitkomen, heeft alleen moeite met ijzige wind en extreem strenge winters. Goed bekend bij tuiniers in Bretagne, Ierland of Engeland, voelt hij zich ook thuis in een mediterraan klimaat, na een zorgvuldige aanplant en regelmatig water geven gedurende de eerste twee of drie jaar. Hij is niet bang voor hitte, droge zomers (eenmaal gevestigd), kalkhoudende grond en slaagt er zelfs in te bloeien op een brandend hete of juist schaduwrijke plek. Hij is onmisbaar in kusttuinen, want zijn bloei, net als die van Olearia's, fleurt het grijze blad op van bijvoorbeeld Atriplex, Bupleurum fruticosum of Correa alba rosea. In een grote border kan hij worden gecombineerd met cistusroosjes, lavendel, Hebe of met voorjaarsbloeiende struiken zoals sering, Kolkwitzia amabilis of deutzia.