Dicksonia fibrosa - Gouden boomvaren

De Dicksonia fibrosa is een boomvaren die op volwassen leeftijd een zwarte stam vormt, een zogenaamde stipe, met aan de top een brede kuif van weelderige bladeren in een mooie smaragdgroene kleur. Dit geeft de plant een sterk exotisch karakter.

In het wild kan de stipe (stam) van deze varen tot wel 6 meter hoog worden en een diameter hebben van 30 tot 50 cm. In ons klimaat wordt hij zelden hoger dan 2 tot 3 meter. De stam is opgebouwd uit bruine vezels en een dicht netwerk van haarwortels, wat hem zijn zwarte kleur en 'vezelige' uiterlijk geeft. De groei is traag, maar de plant heeft een extreem lange levensduur.

De varenbladeren (frondes) bevinden zich aan het uiteinde van de stipe en zijn 1 tot 2 meter lang. Samen vormen ze een brede, uitwaaierende kuif die wel 4 meter in diameter kan worden. De drievoudig geveerde bladeren hebben een donkergroene kleur, voelen ruw aan en hebben een zeer matte uitstraling. Ze zijn wintergroen en hebben elk een gemiddelde levensduur van ongeveer 2 jaar als de vorst niet te streng is. Anders kunnen ze in de winter 'verbranden' en worden ze in het voorjaar vervangen door nieuwe bladeren.

Boomvarens staan niet bekend om hun grote winterhardheid. Toch zijn sommige soorten, met name Dicksonia antarctica en D. fibrosa, redelijk winterhard zonder enige bescherming tot ongeveer –7°C, en zelfs tot –10°C op een beschutte, windstille plek.

Bij lagere temperaturen is winterbescherming nodig. Dit kan beperkt blijven tot een 'strohoed' om de toekomstige bladeren in de kop van de stam te beschermen, het deel dat het meest gevoelig is voor kou. Op deze manier kan de varen ongeveer –12°C weerstaan, mits dit voor een korte periode is. Een andere oplossing is om de plant in een grote pot te kweken en deze in de winter binnen te zetten in een vorstvrije of zeer licht verwarmde veranda.

Qua uiterlijk lijkt de D. fibrosa op de Dicksonia antarctica, maar hij heeft een kleinere, donkerdere stam en kleiner loof. Beide soorten kunnen in ons klimaat worden geacclimatiseerd.