Daphne Perfume Princess - Peperboompje

De Daphne 'Perfume Princess' dankt zijn naam aan zijn grote trossen prachtig geurende, zachtroze bloemen, die al vanaf het einde van de winter – en opnieuw in de zomer – een hele hoek van de tuin kunnen vervullen met hun geur. Deze nieuwe aanwinst van ver over zee is waarschijnlijk de vroegst bloeiende en meest rijkbloeiende van alle daphne-hybriden. Deze wintergroene struik tooit zich met royale trossen eerst roze, later witte bloemen, die over de hele lengte van de twijgen bloeien, in de oksels van grote, eveneens zeer sierlijke, donkergroene wintergroene bladeren. 'Perfume Princess' is een uitzonderlijke struik: winterhard, minder veeleisend dan een rhododendron, rijkbloeiend, zeer decoratief en geurend. Al deze kwaliteiten maken van dit ras ongetwijfeld de nieuwe ster in tuinen en op terrassen.

De Daphne Perfume Princess is een struik uit de familie Thymelaeaceae, een neef van het "peperboompje" (Daphne mezereum) uit onze berggebieden. Deze nieuwe Nieuw-Zeelandse kruising is ontstaan uit D. odora, van Chinese herkomst (een weinig winterharde, wintergroene heester) en Daphne bholua, een grote, opgaande struik afkomstig uit het oosten van de Himalaya die ook zeer geurig en veel winterharder is. 'Perfume Princess' vormt een opgaande struik met een bossige groeiwijze, die op volwassen leeftijd ongeveer 1,20 m hoog en 90 cm breed wordt. De groei is vrij langzaam. Zeer rijkbloeiend tooit hij zich al in maart-april met delicate, stervormige bloemen in snoepjesroze met oranje meeldraden, soms wel 6 cm in diameter, die heerlijk geuren, en die in grote schermen bijeen staan. Een goed gevestigde plant kan tot wel 10 bloemtrossen per twijg produceren, verspreid van de basis tot de top. Na deze uitzonderlijke bloei volgt een rustperiode in juli-augustus, waarna hij aan het einde van de zomer opnieuw bloeit, zodat deze daphne ongeveer 6 maanden per jaar in bloei staat. De geur is complex, zowel zoet als fris, en doet denken aan een mix van anjer, jasmijn en hyacint, verrijkt met een vleugje kruidnagel en citroenachtige tonen. De grote, donkergroene, lancetvormige, leerachtige bladeren zijn 6 tot 10 cm lang en 1 tot 2,5 cm breed. Ze staan eerst in bundels aan de toppen van de takken en verspreiden zich later over de hele lengte van de eenjarige stengels. In een gematigd klimaat zijn ze wintergroen, in koudere streken vaak halfwintergroen. Dit ras hoeft niet gesnoeid te worden en is redelijk resistent tegen ziekten.

De Daphne-hybride 'Perfume Princess' is winterhard en niet erg kieskeurig wat de bodemsoort betreft, mits deze goed doorlatend, vrij vochtig en niet te kalkrijk is. Hij is geschikt voor in de border, als solitair of in een grote kuip, en verdraagt zonnige standplaatsen zeer goed. Om optimaal te genieten van de uitzonderlijke bloei en geur, is het verstandig hem niet ver van een raam, een pad of een ingang te planten. Hij is perfect in een heidetuin, samen met herfstbloeiende camelia's, bladverliezende azalea's en hortensia's. De bloeiende takken zijn ook prachtig in boeketten, gemengd met takken van Japanse sierkwee (Chaenomeles) of sierkersen (Prunus).