Daphne odora Sweet Amethyst - Peperboompje

De Daphne odora 'Sweet Amethyst' is een betoverende variëteit van de geurende daphne die recentelijk in Nieuw-Zeeland is gekweekt. Hij onderscheidt zich door de paarsachtige kleur van zijn bloemknoppen, het zachte roze van zijn bloemen, en vooral door de overvloed, lange duur en intense jasmijngeur van zijn bloei. De heester bloeit in het late winter en vroege voorjaar, aan het uiteinde van twijgen die getooid zijn met prachtig glanzend, frisgroen blad dat het hele jaar decoratief blijft, ook buiten de bloeiperiode. Het is een winterharde, zeldzame en kostbare plant om halfbeschaduwde plekken in de tuin of rotstuin in de winter tot leven te brengen. Geef hem een zeer goed doorlatende tot zomerdroge grond, arm, neutraal tot zuur en een zacht zonnige standplaats.

De Daphne odora, ook wel 'Geurende Peperboom', 'Geurende Wintergroene Daphne' of 'Winterbloeiende Daphne' genoemd, is een groenblijvende heester uit de wolfsmelkfamilie (Thymelaeaceae), oorspronkelijk afkomstig uit Azië, voornamelijk China en Japan. Hoewel deze prachtige, zuurminnende soort van een gematigd klimaat vorstgevoelig is, heeft ze geleid tot vele cultivars die veel beter bestand zijn tegen kou en makkelijker te kweken zijn, met versterkte sierwaarde.

De geurende daphne 'Sweet Amethyst' werd in 2009 ontdekt als een takmutatie op een plant van Daphne odora 'Cameo'. De heester groeit vrij langzaam en heeft een bossige, spreidende, halfdwerg groeiwijze. Op volwassen leeftijd bereikt hij ongeveer 1 meter hoogte bij 1,20 meter breedte. Zijn opgaande takstructuur, als een 'kandelaar', bestaat uit enkele onderste, kale en grijzige takken en opgaande twijgen die het wintergroene loof dragen. De gaafrandige bladeren zijn elliptisch-ovaal van vorm, dik, glanzend en meten ongeveer 8 cm lang bij 2 cm breed. Hun kleur is een zeer levendig lichtgroen, bijna zuur bij het uitlopen.

De bloei vindt plaats van maart tot april, gedurende ongeveer 6 weken. De kleine, wasachtige bloemen zijn gegroepeerd in trossen van 7 tot 12 stuks, in bloeiwijzen van 18 cm lang bij 25 cm breed, aan het uiteinde van de twijgen. Elke bloem, ontluikend uit een puntige, donker paarsrode knop, opent zich tot een buisbloemige kroon met 4 bloembladen in een zacht roze-lila. Hun geur is zowel zeer krachtig als vluchtig, in staat om de tuin te vervullen tot op 20 meter afstand! Deze complexe geur, zowel zoet als kruidig, doet denken aan anjer, jasmijn en hyacint, verrijkt met een vleugje kruidnagel en citroenachtige tonen.

Of je hem nu in de volle grond of in een kuip plaatst, zet de Daphne odora 'Sweet Amethyst' niet ver van een looppad om te genieten van zijn bedwelmende parfum, in de schaduw of halfschaduw, in een zure, humusrijke grond. Deze heester houdt niet van hitte, maar verdraagt droge grond in de zomer. Perfect voor een halfbeschaduwde rotstuin, past hij goed in heidetuinen met Kalmia, dwergrhododendrons, Japanse esdoorns, Chinese azalea's, herfst- of Japanse camelia's. Je kunt hem ook combineren met heide, winterakoniet, narcissen of krokussen.