Corokia virgata Frosted chocolate

De Corokia (x) virgata 'Frosted Chocolate' is een prachtig gekleurde versie van een te weinig bekende Nieuw-Zeelandse struik, die lokaal 'zigzag bush' wordt genoemd vanwege de verstrengelde groeiwijze van zijn takken. Hij draagt kleine, glanzende, purpergroene blaadjes die in de winter een mooie, brons- tot chocoladekleurige, berijpte patina krijgen. In het voorjaar bedekt hij zich met kleine, stervormige, lichtgele bloemetjes die rijk zijn aan nectar en aangenaam geuren. In kusttuinen doet de Corokia (x) virgata het geweldig in bloeiende hagen, pal in de zeewind. Matig winterhard; in koudere streken in Nederland is het aan te raden hem in een pot te zetten die tijdens strenge vorst wordt beschermd.

De Corokia (x) virgata 'Frosted Chocolate' behoort tot de familie van de Argophyllaceae of Corokiaceae, afhankelijk van de classificatie. Zijn voorouder komt oorspronkelijk uit Nieuw-Zeeland; het is een spontane hybride tussen Corokia cotoneaster en C. buddleioides. 'Frosted Chocolate' is een struik met een vrij dichte, bossige groeiwijze en slanke, hoekige twijgen die na verloop van tijd zwartachtig worden. Hij bereikt ongeveer 2 meter hoogte en 1,50 meter breedte, afhankelijk van de groeiomstandigheden. Zijn blad is dicht en blijft in de winter aan de plant. Het bestaat uit kleine, ovale en langwerpige blaadjes van 2 tot 4 cm lang. Hun kleur is een glanzend purpergroen, dat onder invloed van kou meer of minder bruin tot brons kleurt, met een witviltige onderkant. De bloei vindt plaats in de maand mei. Deze bestaat uit kleine, geurende bloempjes met vijf lichtgele kroonblaadjes, stervormig, met een diameter van 1 tot 2 cm. Ze verschijnen alleen of in groepjes van vier bij elkaar in de bladoksel. Deze bloemen maken na bestuiving door insecten plaats voor kleine, bolvormige vruchtjes die in het najaar bij rijpheid oranjerood kleuren.

De Corokia 'Frosted Chocolate' is een weinig winterharde plant die afsterft bij temperaturen onder -7°C. Daarentegen past deze struik zich aan een breed scala aan grondsoorten aan, zelfs arme en licht kalkhoudende grond, en is hij makkelijk te telen zowel in de vollegrond als in potten. In een kusttuin kunt u hem in een vrije of geschoren haag of in een grote heesterborder zetten. De Corokia virgata is ook een mooie solitair, waarvan u het bijzondere winterbeeld kunt waarderen. Als begeleiders kunt u bijvoorbeeld kiezen voor een wintergroene ceanothus 'Puget Blue', een Olearia scillonensis of een Leptospermum 'Martini'.