Ceratostigma willmottianum - Loodkruid

De Ceratostigma willmottianum, ook wel Willmott's loodkruid genoemd, is een kruipende struik met een late bloei die interessant is vanwege zijn prachtige herfstkleuren, maar ook vanwege zijn weinig eisen aan de bodem en watergift. Zijn kleine bloemen van een ongelooflijk blauw komen uit op een groen bronzen blad dat aan het eind van het seizoen vuurrood kleurt, wat een schitterende kleurencombinatie oplevert. In goed gedraineerde grond kan de plant korte vorst tot ongeveer -14 °C verdragen.

De Ceratostigma willmottianum, soms ook Dentelaire of Willmott's plumbago genoemd, behoort tot de familie van de Plumbaginaceae. Het is een bladverliezende struik, afkomstig uit West-China en Tibet, die houdt van zon, warmte en goed drainerende, bij voorkeur kalkhoudende grond. Zijn winterhardheid is redelijk, maar hangt af van de vochtigheid van de grond in de winter. Het is een licht uitlopende struik met een soepele, wat losse en spreidende groei, die ongeveer 1 m hoog en 1,50 m breed wordt. De groei is vrij snel. Het blad is bladverliezend; het valt in het late najaar en komt vrij laat in het voorjaar weer tevoorschijn. De kleine blaadjes zijn ovaal tot ruitvormig en aan zowel de boven- als onderkant behaard. Hun kleur gaat van middengroen in het voorjaar naar bronsgroen tot geelachtig in de zomer, om vanaf september rood te kleuren. Van juli tot de eerste vorst produceert hij een overvloed aan buisbloemen met 5 bloemblaadjes, in een bijzonder fel blauw. In de herfst vormt het roodpaars geworden loof een zeer mooie combinatie met het blauw van de bloemen.

Deze Willmott's plumbago is een uitstekende perkplant. Hij zal het goed doen in de meeste van onze streken, behalve in de koudste en de droogste in de zomer. In de tuin combineert u hem bijvoorbeeld met gele bloemen (Coreopsis 'Sunray', guldenroede, zonnekruid) of met de witte, mauve en roze sterren van de asters. Bodembedekkende rozen met roze, wat losse bloemen zoals 'The Fairy', 'Mareva' of 'Emera' zullen hem ook mooi doen uitkomen, langs een pad of voor hogere struiken. Zijn combinatie met de struikachtige salies in fuchsia roze, oranje of rood is werkelijk prachtig. Voeg bijvoorbeeld een alsem 'Powis Castle' toe om deze kleurrijke compositie wat te kalmeren!