Ceratostigma willmottianum Forest Blue - Loodkruid

De Ceratostigma willmottianum 'Forest Blue', met zijn compacte groei, bundelt alle kwaliteiten van deze bijzondere Chinese struik, ook wel Willmott's loodkruid genoemd. Het is ontegenzeggelijk de rijkst bloeiende variëteit van allemaal: het groene blad, dat in het najaar prachtig verkleurt, komt tot leven met een veelheid aan stervormige bloempjes in een ongelooflijk kobaltblauw. Zijn mooie, koepelvormige groeiwijze maakt hem geschikt als bodembedekker en hij doet het fantastisch in kuipen en bloempotten op het terras. Zet hem op een warme en beschutte plek.

De Ceratostigma willmottianum, soms loodkruid of Willmott's loodkruid genoemd, behoort tot de familie van de Plumbaginaceae. Het is een bladverliezende struik, oorspronkelijk uit West-China, die houdt van zon, warmte en kalkhoudende grond. Hij is winterhard tot ongeveer -12°C in goed doorlatende grond.

De cultivar 'Forest Blue' is recentelijk in Engeland geselecteerd vanwege zijn betere vorstbestendigheid (ongeveer -14°C), zijn compactere groeiwijze en zijn rijkere bloei. Al deze kwaliteiten leverden hem een onderscheiding op van de Royal Horticultural Society. Het is een kleine, sierlijke struik met een compacte, licht uitgespreide en goed vertakte groei, ongeveer 60 cm hoog en iets breder. Het blad is bladverliezend; het valt in het late najaar en komt vrij laat in het voorjaar weer tevoorschijn. De kleine blaadjes zijn ovaal tot ruitvormig en aan zowel de boven- als onderkant behaard. Hun kleur gaat van middengroen in het voorjaar en de zomer naar rood vanaf september. Van juli tot de vorst produceert hij een overvloed aan trompetvormige bloempjes met 5 kroonbladen, in een bijzonder helder blauw. In het najaar vormt het roodpaar geworden blad een prachtige combinatie met het blauw van de bloemen. 

Deze Willmott's loodkruid 'Forest Blue' is een uitstekende plant voor een zonnige tuin of terras. Hij doet het goed in de meeste van onze streken, behalve in de koudste en in de zomer droogste gebieden. De teelt in potten maakt het mogelijk hem indien nodig in een koude kas te overwinteren, maar ook om hem te combineren met tal van eenjarige planten om gemakkelijk een zeer bloemrijke decoratie op het balkon of terras te creëren. In de tuin combineert u hem bijvoorbeeld met gele bloemen (Coreopsis 'Sunray', guldenroede, zonnekruid) of met de mauve en roze sterren van de asters. Roze bodembedekkende rozen met een wat lossere vorm, zoals 'The Fairy', 'Mareva' of 'Emera', zullen hem ook perfect tot zijn recht laten komen, langs een pad of voor hogere struiken.