Ceanothe Blue Sapphire - Amerikaanse sering

De Ceanothus 'Blue Sapphire' is van een uitzonderlijke schoonheid met zijn fijn, getand blad in een donkere purperachtig donkergroene kleur en zijn lange bloei in kleine trossen van een intens saffierblauw. Zijn bossige groeiwijze en kruipende karakter maken hem een perfecte plant voor lage, informele hagen, borders, potten, maar ook als bodembedekker op een talud of om zich uit te spreiden langs een muur. Omdat hij goed tegen arme grond, droogte en zeewind kan, past deze ceanothus zich uitstekend aan in tuinen aan de kust en in de stad, mits hij een warme en zonnige standplaats krijgt, zonder te veel kalk en zonder te veel water. Aan te raden voor streken met een gematigd klimaat of voor goed beschutte plekken, bijvoorbeeld tegen een muur op het zuiden.

Ceanothussen behoren tot de familie van de wegedoornachtigen (Rhamnaceae), ze zijn verwant aan onze gewone vuilboom (Frangula alnus), en groeien in droge, goed doorlatende gebieden zoals chaparral, maquis en garrigue. Eenmaal goed geworteld, hebben ze genoeg aan regenwater. Een permanent vochtige bodem, dagelijks water geven of te vaak water geven als de plant eenmaal is aangeslagen, betekent daarentegen meestal het einde. Oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Amerika en Mexico, vormt zijn verwant Ceanothus thyrsiflorus var. repens, ook wel kruipende ceanothus genoemd, een struik van 3 meter breed en 1 meter hoog, winterhard tot -10°C, met een bossige en spreidende groeiwijze en hoekige takken. Hij draagt afwisselend geplaatste, wintergroene, gaafrandige, getande, leerachtige, glanzend groene, behaarde bladeren met zeer opvallende nerven.

De kruipende Ceanothus 'Blue Sapphire' is een struik met dezelfde kenmerken. Hij heeft een snelle groei in ons klimaat en bereikt eenmaal volgroeid een hoogte van 1 meter bij een breedte van 1,50 meter. Het is een struik die niet erg lang leeft, meestal niet meer dan een jaar of tien. Met een uiterst zeldzame kleur verschijnen zijn intens saffierblauwe bloemen van april tot juli in pluimen van 5 tot 8 cm, in de bladoksels en aan de uiteinden van de takken. Daarna volgt de vorming van zaden die, eenmaal rijp, op explosieve wijze vrijkomen. Dit ras verdraagt een zeer lichte snoei van uitgebloeide bloemen en storende takken.

Omdat het moeilijk te geloven is dat de liefde voor blauwe bloei ooit zal verdwijnen, hebben kwekers de afgelopen jaren prachtige ceanothus-variëteiten 'uitgevonden', die gemakkelijker te acclimatiseren zijn en bescheidener van formaat, perfect aangepast aan onze tuinen en terrassen. De Ceanothus 'Blue Sapphire' is een prachtige plant om in een border te zetten met andere makkelijke struiken voor een mild klimaat: Buddleja officinalis (lichtroze, vanaf februari), de Fremontodendron californicum (in april-mei-juni), de coronilla (in april), struikcistes (Cistus laurifolius, in mei), maar ook jeneverbessen en aardbeibomen. Het goudgele blad van de Choisya ternata 'Goldfinger' en de gele bloemen van sint-janskruiden zullen mooi contrasteren met zijn intense blauwe bloemen. In een tuin met een wilde uitstraling kun je hem combineren met de lossere vormen van Spaanse brem, zilverkleurige olijfwilgen, rozemarijn en pampasgras en met de stekelige silhouetten van yuccas.