Catalpa bignonioides Nana - Trompetboom

De Catalpa bignonioides 'Nana' is een verrassende trompetboom die vaak wordt gebruikt in het stadsgroen, maar ook perfect is voor kleine tuinen. Deze variëteit, geënt op een hoge stam, vormt een compacte, afgeplatte bolvormige kroon, vergelijkbaar met een groen parasol waaronder het heerlijk vertoeven is in de zomer. Zijn beperkte groei is uitstekend geschikt voor kleine ruimtes, en hoewel hij niet bloeit, draagt hij prachtig blad met een enigszins tropische uitstraling. Deze kleine, bladverliezende boom zonder veel eisen is perfect om een terras of speelplek te beschutten, terwijl hij van oktober tot begin mei het zonlicht doorlaat.

De Catalpa bignonioides, ook wel Trompetboom, Boltrompetboom of Gewone trompetboom genoemd, is een mooie boom uit de Trompetboomfamilie (Bignoniaceae): hij is familie van prachtige klimmers zoals de Campsis, Bignonia, Podranea en Tecomaria. Oorspronkelijk afkomstig uit het zuidoosten van de VS, werd hij in 1726 in Europa geïntroduceerd. Het is een lichtminnende soort die houdt van een vrij vochtige bodem, kalk verdraagt en zeer goed bestand is tegen stedelijke vervuiling.

De cultivar 'Nana' werd rond 1850 in Frankrijk geselecteerd door kwekerij Masson. Hij kenmerkt zich door een langzame groei, een bijzonder compacte vorm en kleiner blad. Het is ook een steriele boom die nooit bloeit. Deze cultivar wordt meestal geënt op een onderstam van de gewone trompetboom, op ongeveer 2 tot 2,50 meter hoogte, wat hem zijn karakteristieke silhouet geeft van een brede bol op een massieve, rechtopgaande stam. Op 10-jarige leeftijd meet deze kleine boom tussen de 5 en 7 meter hoog en ontwikkelt hij een kroon met een breedte van 6 tot 7 meter. Zijn grijsbruine schors, licht gegroefd, schilfert na verloop van tijd af in kleine plaatjes. Zijn takken zijn bros, dus het is nodig om hem te beschermen tegen harde wind. Zijn blad is bladverliezend; het verschijnt laat in het voorjaar en valt snel in het najaar. De bladeren hebben een langwerpige hartvorm, zijn middengroen in het voorjaar en de zomer, en verkleuren naar geel in de herfst. Zijn ondiepe wortelgestel houdt niet van droogte en maakt hem gevoelig voor harde wind. Deze trompetboom blijft het mooist als hij elke 2 à 3 jaar stevig wordt gesnoeid om mooi compact te blijven.

Deze Catalpa 'Nana' is geschikt voor zowel kleine als grote tuinen, maar wordt afgeraden voor plekken die te veel zijn blootgesteld aan de wind. Hij wordt ideaal als solitair geplant in een kleine stadstuin, in het midden van een verzorgde border samengesteld uit bijvoorbeeld bodembedekkende rozen, buxus, tapijtvormende Japanse kardinaalsmuts of Lonicera nitida. Zijn vrij oppervlakkige wortelgestel onttrekt veel water in de zomer; het is daarom beter om planten te kiezen die weinig water nodig hebben, of om buiten de omtrek van zijn kroon te planten. Liefhebbers van groene parasols kunnen ook, of als alternatief, de Robinia pseudoacacia 'Umbraculifera' planten, die beter is aangepast aan droge gronden.