Cassia corymbosa - Casia

De Cassia corymbosa, ook wel Senna of Argentijnse senna genoemd, is een heester voor een mild klimaat, geliefd om zijn tropische uitstraling waarmee je een thematische sfeer creëert. Hij heeft een gemiddelde grootte, bijna even breed als hoog, en draagt een fijn ingesneden blad in een mooie, frisgroene kleur die blijft aanhouden als de winter zacht is. Deze Cassia wordt vooral gewaardeerd om zijn zeer heldergele bloei die van midden in de zomer tot in het najaar doorloopt. Hij staat het liefst op een zonnige plek, verdraagt droogte goed en heeft goed gedraineerde grond nodig. Winterhard tot ongeveer -8°C, kan hij in pot worden gekweekt in regio's met te koude winters, zodat je hem binnen kunt zetten bij vorst.

De Cassia is een lid van de familie Fabaceae (voorheen bekend als Leguminosae), de op twee na grootste plantenfamilie qua aantal soorten (ongeveer 19.500!). Deze familie omvat voedsel- en voedergewassen, evenals veel sierplanten zoals de Albizia, de Blauweregen of de Gleditsia. De geslachten Cassia en Senna, waarbij soorten van het ene naar het andere geslacht zijn heringedeeld, tellen samen enkele honderden soorten. Binnen het geslacht Cassia vinden we vooral bomen en struiken, en enkele kruidachtige planten.
Cassia corymbosa is afkomstig uit Argentinië en Uruguay, vandaar zijn gebruikelijke naam Argentijnse senna. Deze groenblijvende heester heeft een licht opgaande groeiwijze, maar vormt uiteindelijk min of meer een bol die bijna even breed als hoog is. Hij bereikt doorgaans een hoogte van 2 m bij een breedte van 1,75 m, maar kan onder gunstige omstandigheden tot 3 m hoog of zelfs meer worden. Door te snoeien is het mogelijk hem een vorm als kleine boom met een korte stam te geven. Hij draagt een mooi, samengesteld, even geveerd (paripinnaat) blad, dat wil zeggen met een even aantal deelblaadjes (vaak 8), die tegenover elkaar aan de centrale rachis staan. De bladeren zijn frisgroen, een beetje glanzend, en geven hem vaak een wat warrig uiterlijk doordat ze alle kanten op staan.
In de loop van de maand juli, vroeger of later afhankelijk van de geografische zone, verschijnen de bloemen in een zeer helder geel, die mooi contrasteren met het donkerdere blad. Eenvoudig, bestaand uit 5 bloembladen en vaag lijkend op boterbloemen, zijn de bloemen bescheiden van formaat (ongeveer 3 cm), maar zeer talrijk aanwezig. Bovendien vernieuwen ze zich van juli tot oktober of zelfs november, wat deze Cassia tot een van de beste bloeiende heesters voor het naseizoen maakt.
Hij blijkt iets winterharder dan de verwante soort Cassia x floribunda en kan, eenmaal goed geworteld, vorst tot ongeveer -8°C en soms -10°C doorstaan, mits geplant in zeer goed gedraineerde grond. Hij verdraagt verder zeer goed droogte en staat graag in de volle zon, wat hem tot een waardevolle plant maakt voor beschutte, zonnige plekken in Nederland, waar hij solitair of in groepen wordt aangeplant. Hij zal het ook goed doen in kustgebieden, maar elders moet hij in pot worden gehouden om vorstvrij te kunnen overwinteren.

De Cassia corymbosa is perfect om een exotische sfeer te creëren in een mild klimaat, door hem te combineren met andere planten waarvan de vorm verre landen oproept. De Caesalpinia gilliesii, of kleine Paradijsvogelbloem, met fijn ingesneden blad en gele bloemen waar lange rode meeldraden uitsteken, is een zeer goede metgezel. De Callistemon, de beroemde flesborstel waarvan de bloem dit gebruiksvoorwerp doet denken en verkrijgbaar is in rood, paars of wit afhankelijk van de variëteit, past eveneens perfect naast uw Cassia. En om een vleugje blauw toe te voegen, zijn de Plumbago auriculata of de Solanum rantonnetii zeer geschikt voor de allerzachtste klimaten.