Caryopteris clandonensis Hint of Gold - Blauwe spirea

De Caryopteris (x) clandonensis 'Hint of Gold' is een kleine, bladverliezende struik die zowel een genot voor de neus als voor het oog is. Deze nieuwe variëteit van de blauwe spirea onderscheidt zich door zijn blad dat zowel stralend als aangenaam aromatisch is als je het wrijft. In het voorjaar is het licht- en felgeel, in de zomer kleurt het geleidelijk aan naar zuur groen. Dit vormt een prachtig contrast met de mooie lavendelblauwe bloemen die doen denken aan die van de Argentijnse verbena. Zet hem niet ver van het huis, in de volle grond of in een pot op het terras, zodat je bij elk voorbijgaan zijn blad kunt wrijven: het verspreidt een verrassend aroma van anijs vermengd met lavendel. 

De Caryopteris (x) clandonensis is een hybride, verkregen uit een kruising van Caryopteris incana, een Aziatische struik die 'Blauwe baard' wordt genoemd, en de winterhardere Caryopteris mongolica, afkomstig uit de koudere streken van Mongolië en Noord-China. Beide behoren tot de familie van de Verbenaceae.

De variëteit 'Hint of Gold', die in 2008 een bronzen medaille won op het Plantarium, is een recente Britse introductie. De plant vormt een dichte, bossige struik die 80 cm tot 1 m hoog en breed wordt, afhankelijk van de groeiomstandigheden. Hij bloeit in de tweede helft van de zomer, tot aan de herfst. De bloeiwijzen verschijnen op de bovenste helft van de eenjarige twijgen. Ze bestaan uit talloze kleine, vrij fel lavendelblauwe bloemetjes, verenigd in dichte kransen die in etages zijn gerangschikt. Met hun uitstekende meeldraden hebben ze een poederachtig uiterlijk. Deze bloei is bijzonder rijk aan nectar en stuifmeel, en de struik wordt vaak bezocht door veel kleurrijke vlinders. Het bladverliezende loof bestaat uit dunne, driehoekige, vrij grote bladeren met onregelmatig getande randen, die tegenover elkaar staan aan rechte stengels. Ze vertonen een felgele kleur in het voorjaar, meer of minder intens afhankelijk van de hoeveelheid zon. In de zomer zijn ze chartreusegroen, een heldere tint tussen geel en groen in. Als je ze wrijft, verspreiden ze een zeer aangenaam aroma van anijs en lavendel.

De Caryopteris 'Hint of Gold' wordt gebruikt in een border of als lage haag, samen met andere zuinige zomerbloeiende struiken: struikganzerik, kattenkruid, Ceratostigma griffithii, lavendel, dwergvlinderstruik, struiksalie, asters, zonnehoed... Je kunt eind zomer een kleurrijk tafereel creëren door de caryopteris te combineren met zonnebloemen, teunisbloemen, Epilobium canum, Aster turbinellus of andere vroege asters. Een groepje van 3 struiken rond een doorbloeiende rozenstruik met een felle kleur is in september een prachtig gezicht, omdat hun zeer verschillende bloeistijlen en kleuren perfect complementair zijn. Deze Caryopteris Hint of Gold kan ook heel goed in een grote pot worden gekweekt, mits regelmatig water geven en wat meststof voor bloeiende struiken.