Caryopteris clandonensis Heavenly Blue - Blauwe spirea

De Caryopteris (x) clandonensis 'Heavenly Blue' is een recente hybride halfheester. Hij onderscheidt zich van de soort door een krachtigere groei en een zomerbloei in een bijzonder intens blauwpaars, in de vorm van dichte, vrij brede, luchtige pluimen. De plant vormt een opgaande, vertakte struik, bedekt met donkergroengrijs, bladverliezend loof aan de bovenkant en grijzer aan de onderkant, dat bij kneuzing een terpentijnachtig aroma verspreidt. Het is een plant voor een zonnige en goed doorlatende, zelfs droge bodem, die onder die omstandigheden redelijk winterhard is. Plant hem in een zeer zonnige border, een grote rotstuin of in een lage haag.

De Caryopteris (x) clandonensis 'Heavenly Blue' is een van de hybriden verkregen door de kruising van Caryopteris incana, een Aziatische struik die 'Baardblauw' wordt genoemd, en de winterhardere Caryopteris mongolica, afkomstig uit de koudere streken van Mongolië en Noord-China. Ze behoren allemaal tot de familie van de ijzerhardachtigen (Verbenaceae).

'Heavenly Blue' vormt een bossige struik van 80 cm tot 1 m hoog en 70 tot 80 cm breed. Hij bloeit in augustus-september en produceert aan het uiteinde van zijn twijgen donzige, brede en dichte bloeiwijzen, bestaande uit talloze kleine bloempjes in het meest intense blauw dat bij Caryopteris voorkomt, met prominente meeldraden. Deze bloei is bijzonder rijk aan nectar en stuifmeel, en de struik wordt vaak bezocht door veel kleurrijke vlinders. Het bladverliezende loof bestaat uit kleine, dunne, ovale blaadjes met onregelmatig getande randen, die tegenover elkaar staan aan rechte stengels. Ze zijn groengrijs, vrij donker aan de bovenkant, terwijl de onderkant donzig en grijzer is. Bij kneuzing geven ze een krachtig, harsachtig aroma af.

De Caryopteris 'Heavenly Blue' wordt gebruikt in lage hagen, samen met andere zuinige zomerbloeiende struiken: gele of oranje struikganzerik, margriet, blauwe dwergconiferen, loodkruid (Ceratostigma plumbaginoides), lavendel, dwergvlinderstruiken, struiksalie... Je kunt eind zomer een kleurrijk tafereel creëren door Caryopteris te combineren met zonnekruid (Helenium), teunisbloem, Epilobium canum, Aster turbinellus of andere, vroegbloeiende asters. Een groepje van 3 struiken rond een doorbloeiende rozestruik in een felle kleur is in september een prachtig gezicht, omdat hun zeer verschillende bloeistijlen en kleuren perfect complementair zijn.