Carpinus betulus Frans Fontaine - Haagbeuk

De Carpinus betulus 'Frans Fontaine' is een uitstekende variëteit van de haagbeuk met een zuilvormige, dichte en compacte groei. Hij bereikt ongeveer 10 meter hoogte bij slechts 3 meter breedte op volwassen leeftijd, en is daarom zeer geschikt als laanboom, langs oprijlanen en lanen, zelfs smalle, of als afscheiding in een middelgrote tuin. Zijn gerimpelde en getande bladeren kleuren goudgeel in het najaar en blijven lang hangen aan de grijsbruine twijgen voordat ze vallen. Deze krachtige haagbeuk is zeer winterhard en sterk, echt makkelijk te telen.

De Carpinus betulus, soms haagbeuk genoemd, is een boom die oorspronkelijk uit de bossen van Europa en Klein-Azië (Turkije en Oekraïne) komt. Hij heeft een piramidale vorm die in de loop der tijd ronder wordt. Zijn rechte stam is bedekt met een lichtgrijze tot grijsgroene schors. Deze is glad bij jonge bomen en gaat barsten naarmate hij ouder wordt. Zijn bloemen zijn eenhuizig, ofwel mannelijk of vrouwelijk, met een iets ander uiterlijk. Ze verschijnen in het najaar (mannelijke katjes) en in het voorjaar (vrouwelijke katjes). De Carpinus betulus draagt vruchten in hangende trossen van 3 tot 6 cm lang, groen van kleur die naar geelbruin verkleurt op volwassen leeftijd, eind september. Deze vruchten worden gevleugelde nootjes genoemd en zijn giftig.

De variëteit 'Frans Fontaine' is een Nederlands ras, geselecteerd in 1983. Hij onderscheidt zich van de soort door een compacte, zuilvormige en opvallend smalle groeiwijze, die met de jaren meer ovaal wordt. Op volwassen leeftijd zal deze kleine boom niet hoger worden dan 8 tot 10 meter bij 2 meter breedte. Zijn donkere, grijsbruine twijgen dragen een bladerdek van ovale en dubbelgezaagde bladeren, 7 tot 12 cm lang. De kleur is een zacht groen van het voorjaar tot de zomer, en verandert in een heldere goudgele tint in de herfst.

De haagbeuk 'Frans Fontaine' is een zeer winterharde en weinig eisende plant, die zich aanpast aan elke voldoende diepe bodem, zelfs droge, en geschikt is voor de stedelijke omgeving. Hij leent zich bijzonder goed voor aanplant in een rij, langs oprijlanen, zelfs smalle, of als tuinafscheiding. Je kunt hem ook integreren in een haag, gecombineerd met andere struiken met mooi najaarsblad zoals de pruikenboom (Cotinus), bladverliezende kardinaalsmuts (Euonymus), Perzisch ijzerhout (Parrotia persica) of Montpellieresdoorn (Acer monspessulanum), allemaal even makkelijk te kweken in alle regio's.

Het hout van de gewone haagbeuk wordt gebruikt voor verwarming, de fabricage van papier of voor gereedschap en kinderspeelgoed. Het is een struik waarvan de levensduur in de natuur zeer zelden de 100 jaar overschrijdt.