Camellia x williamsii Anticipation - Williamsii-camelia

De Camellia (x) williamsii 'Anticipation' behoort tot de meest geliefde variëteiten binnen deze kruising. Zijn grote bloemen die lijken op dubbele pioenen zijn spectaculair met hun intense roze kleur, die prachtig afsteekt tegen het donkere, glanzend diepgroene loof. De bloei strekt zich uit over 3 tot 4 maanden, soms zelfs langer, en brengt vrolijkheid in de tuin in het late voorjaar. Perfect om een Japanse sfeer te geven aan een border, deze Camellia kan ook gemakkelijk in een kuip worden gekweekt. Hij groeit het best in verse, bij voorkeur zure grond en in halfschaduw.

De Camellia behoort tot de kleine familie van de Theaceae, waarvan hij de bekendste vertegenwoordiger is, samen met onder andere de theeplant (Camellia sinensis) en alle sierlijke soorten. Enkele andere geslachten uit deze familie zijn geliefd bij verzamelaars, zoals de Franklinia of de Stewartia waarvan de bloemen lijken op enkelvoudige Camellia's. De Camellia x williamsii is een kruising tussen de veel voorkomende Camellia japonica en de minder bekende C. saluenensis, een Chinese soort afkomstig uit Yunnan.
'Anticipation' is een variëteit uit deze groep hybriden, al in 1962 verkregen in Nieuw-Zeeland en sindsdien onverminderd populair. Hij vormt een struik met een vrij smalle, licht smal opgaande groeiwijze en een relatief langzame groei. Na 10 jaar teelt bereikt hij ongeveer 1,20 m hoogte bij 70 cm breedte, en op volwassen leeftijd 2 m bij 1,50 m. Zijn wintergroene blad bestaat uit elliptische bladeren van 7,5 cm lang bij 3,8 cm breed, leerachtig, fijn getand, donkergroen en met een glanzend oppervlak aan de bovenkant. Deze donkere vegetatie is bijzonder geschikt om de schitterende, intense roze bloei te laten uitkomen, wat een zeer aangenaam contrast vormt met het loof. Vanaf februari, soms eerder afhankelijk van het jaar, bedekt 'Anticipation' zich met grote bloemen die lijken op goed gevulde pioenen, en kunnen wel 12 cm in diameter worden. De dichte, een beetje gekreukelde bloembladen geven deze struik een waanzinnige romantische charme, die aanhoudt tot in april. Ze zijn zo talrijk dat ze meestal de meeldraden van de bloem verbergen.
Hoewel deze struik winterhard is tot -15°C in de vollegrond, kan zijn bloei worden aangetast door sneeuw, ijzige wind en temperaturen onder -5°C, vooral als hij in pot wordt gekweekt. Daarom waardeert hij bijzonder milde en vochtige klimaten, zoals in beschutte kustgebieden.

De Camellia williamsii 'Anticipation' gedijt het beste in beschutte (kust)gebieden, in humusrijke en goed doorlatende bodem. Hij komt goed tot zijn recht in een gemengde border van zuurminnende planten, aan de rand van bomen. Plant in zijn gezelschap de Acer palmatum 'Phoenix', een Japanse esdoorn met het hele jaar door verkleurend blad, dat fluctueert van rood naar roze en oranje, voordat hij in de winter een prachtige bloedrode jonge vertakking laat zien. De Chinese azalea 'Narcissiflora' met stervormige gele bloemen in april-mei is ook goed gezelschap, net als de Enkianthus campanulatus var. palibinii. Deze weinig voorkomende struik bloeit rond dezelfde tijd met heerlijke kleine roze klokjes. De zeer romantische Magnolia sieboldii is een kleine boom wiens witte bloei met een paars hart die van 'Anticipation' verlengt door te bloeien van mei tot juli. En om uw zomer te laten bloeien, voegt u in uw border enkele Hortensia's toe, onmisbaar om het bloeiseizoen te verlengen tot in het najaar.

Let op: in tegenstelling tot rhododendrons, verdragen camelia's potteelt uitstekend, ook variëteiten die niet dwergachtig zijn. Hun compacte wortelstelsel in een pol is tevreden met een vrij beperkte ruimte, mits regelmatig gevoed en bewaterd (met kalkarm water).