Camellia japonica Tada Meibi - Japanse camelia

De Camellia ‘Tada Meibi’ is een variëteit van de Japanse camelia die zich onderscheidt door zijn miniatuurbloemen, zeer regelmatig, gevuld en verzorgd van uiterlijk, in een oudroze, licht zalmkleurige tint. Het is een groenblijvende heester, compact en met een langzame groei, uitstekend geschikt voor het versieren van terrassen en kleine ruimtes. Hij is gemakkelijk te integreren in een heidetuinperk met kleine rhododendrons en pieris. De bloei vindt plaats in de winter tot het voorjaar.

‘Tada Meibi’ is een cultivar van Camellia japonica, een plant uit de Theaceae-familie. De typesoort is afkomstig uit de frisse, zure ondergroei van zuidelijk Japan, Korea en oostelijk China, waar hij groeit in halfschaduw, op humusrijke en goed doorlatende bodems. De cultivar ‘Tada Meibi’ werd geselecteerd in Baton Rouge (Louisiana, VS) door Mrs H. S. Stone, vóór 1970; hij werd geregistreerd bij de American Camellia Society in het midden van de jaren tachtig.
De groeiwijze van deze heester is van nature compact en opgaand, zijn groei is langzaam. In de vollegrond bereikt de plant doorgaans een hoogte van 1,80 tot 2 m bij een breedte van 1,3 tot 1,5 m op volwassen leeftijd; op 10-jarige leeftijd wordt vaak een hoogte van 1,20 tot 1,40 m bij een breedte van 1 m tot 1,2 m waargenomen. Zijn gladde, bruingrijze stengels vertakken zich fijn. Het groenblijvende loof is leerachtig en glanzend; de bladeren, ovaal tot elliptisch, fijn getand, meten 6 tot 9 cm lang bij 3 tot 4 cm breed. Ze zijn donkergroen aan de bovenkant, lichter aan de onderkant.
De bloei vindt plaats van januari tot maart in een gematigd zeeklimaat. De gevulde bloemen meten 5 cm in diameter en zijn 2 tot 2,5 cm diep. De ronde bloemknop opent zich tot een dichte rozet; de buitenste bloembladen vormen een nette cirkel, de binnenste, kleinere, zijn dicht opeengepakt in strakke kwarten. Hun kleur varieert van middelroze tot een roze met zalmkleurige nuances afhankelijk van de blootstelling en temperatuur; de meeldraden blijven vaak verborgen.

Gebruik de Japanse camelia ‘Tada Meibi’ als blikvanger bij een ingang of op het terras, in een grote terracotta pot. In de vollegrond kiest u een standplaats op het oosten of noordoosten, beschut tegen koude wind; geef hem een zure, humusrijke, frisse maar goed doorlatende bodem. In een klein halfschaduwperk kunt u hem combineren met een compacte Japanse azalea ‘Kirin’, een Pieris japonica ‘Katsura’ en een Hydrangea macrophylla ‘Nikko Blue’ voor de zomerbloei. Om de bloei te spreiden, kiest u een herfstcamelia ‘Yuletide’ of ‘Kanjiro’. Vermijd wortelconcurrentie van grote bomen, geef bij droogte water met zacht water.

De geslachtsnaam Camellia eert de jezuïet-botanicus Georg Kamel; japonica herinnert aan de historische verankering van de soort in Japan, waar de camelia (tsubaki) al eeuwenlang wordt gekweekt in theetuinen. ‘Tada Meibi’, een Amerikaanse selectie met een Japanse naam, illustreert de aantrekkingskracht van veredelaars voor de miniatuurvormen die zeer gewild zijn in collecties en in kleine tuinen.