Camellia japonica Spring Formal - Japanse camelia

De Camellia ‘Spring Formal’ is een Japanse camelia met gevulde bloemen van klassieke vorm, in een prachtig dieproze, die bloeit van het late winter tot in het voorjaar. Het is een krachtige variëteit met een opgaande groeiwijze, ideaal om halfbeschaduwde plekken in de tuin of een beschut terras op te fleuren. In een heidegrondborder, als solitair of in een grote pot, wordt zijn mooie, wintergroene loof en elegante bloei gewaardeerd. Winterhard tot −15 °C, waardoor deze variëteit in veel regio's te kweken is.

Behorend tot de Theaceae-familie, is de *Camellia japonica* ‘Spring Formal’ een cultivar die in 1986 werd geregistreerd door Nuccio’s Nurseries (Altadena, Californië). Hij komt voort uit een zaailing van *C. japonica* ‘Kumasaka’ en bloeide voor het eerst in 1975. In de Aziatische literatuur komt ook de naam "Chuntian Yelifu" als equivalent voor.
De groeiwijze van deze variëteit is opgaand, dicht en vertakt, zijn groei is vrij snel voor een camelia. In de vollegrond zal een oud exemplaar regelmatig meer dan 2 m hoog worden. Op 10-jarige leeftijd is de struik ongeveer 1,20 m hoog en 0,80 m breed. De stengels dragen een wintergroen blad, leerachtig en glanzend, van een vrij lichte groene kleur voor een camelia. De bladeren zijn ovaal tot elliptisch, 5 tot 10 cm lang, met een fijn getande rand. Het wortelstelsel is vooral vezelig en oppervlakkig, gevoelig voor verdichting en verdroging. Op latere leeftijd ontwikkelt het enkele diepere ankerwortels.
De bloei vindt plaats van februari tot april, afhankelijk van het klimaat. De bloemen zijn gevuld, goed overlappend en hebben een diameter van 9,5 tot 10 cm. Hun kleur is een helder en diep roze, zeer egaal.

Plant de camelia Spring Formal op een halfbeschaduwde standplaats, 's ochtends licht, beschermd tegen de directe middagzon en tegen koude wind. Geef hem een humusrijke, zure grond die in de zomer niet uitdroogt. Combineer hem, afhankelijk van de beschikbare ruimte, met dwergrhododendrons en bladverliezende voorjaarsbloeiende magnolia's, die in de winter licht doorlaten. Creëer gemakkelijk een mooie cameliaborder door hem te combineren met complementaire variëteiten zoals ‘Stacy Suzan’, ‘Nuccio s Pearl’ of ‘Nobilissima’, om zo de bloei te spreiden van het hart van de winter tot in het voorjaar.

De geslachtsnaam *Camellia* is een eerbetoon aan de jezuïet en natuuronderzoeker Georg Kamel, terwijl de soortaanduiding "*japonica*" verwijst naar de eerste Europese beschrijvingen die in Japan werden gemaakt, hoewel de soort inheems is in Oost-Azië (China, Japan, Korea, Taiwan). De soort *C. japonica* is afkomstig uit de heuvel- en bergbossen van Oost-Azië, waar hij in de ondergroei groeit op zure, frisse en drainerende bodems. In Japan en China wordt camelia-olie (tsubaki), afkomstig van verwante soorten, al eeuwenlang gebruikt in cosmetica en voor het onderhoud van messen.