Camellia japonica San dimas - Japanse camelia

De Camellia 'San Dimas' is een al wat oudere Japanse camelia-variëteit met een compacte, opgaande groeiwijze. Hij valt op door zijn uitbundige, laat-winterbloei in een schitterend rood, prachtig afstekend tegen het glanzende, donkergroene blad. De halfgevulde bloemen hebben een fluwelig, klaproosrood en vormen zich rond een groot hart van goudgele meeldraden. Door zijn bescheiden formaat, nette groeiwijze en heldere kleur is deze wintergroene camelia jarenlang geschikt voor een grote pot op het terras of balkon. Hij brengt veel vrolijkheid rondom het huis, juist als de tuin nog in winterslaap is.

De Camellia 'San Dimas', in 1966 in Californië gekweekt en bekroond door de Royal Horticultural Society, behoort net als zijn voorouder Camellia japonica tot de theeplantenfamilie (Theaceae). Het is een compacte, opgaande struik met een diepe doorworteling, die na ongeveer 10 jaar een hoogte van zo'n 1 meter bereikt bij een breedte van 80 cm. Van februari tot april is hij bedekt met vrij grote, halfgevulde bloemen met zijdezachte bloemblaadjes die sterk aan klaprozen doen denken, met talrijke gele meeldraden. Het wintergroene blad bestaat uit grote, elliptische, leerachtige bladeren van 10 tot 12 cm lang. Ze zijn donkergroen en glanzend aan de bovenkant. Hoewel deze struik winterhard is tot -15°C in de volle grond, kan de bloei schade oplopen door sneeuw, gure wind en temperaturen onder de -5°C.

De Japanse camelia 'San Dimas' houdt van een gematigd, vochtig klimaat en gedijt goed in kuststreken, in een zure, humusrijke en goed doorlatende bodem. Wat standplaats betreft, verdraagt hij volle zon in gunstige klimaten, zoals in de Atlantische regio's, maar op een halfbeschaduwde plek, beschermd tegen felle middagzon en sterke wind, geeft hij de mooiste bloei. In de tuin kunt u hem bijvoorbeeld aanplanten in een heesterborder, samen met andere zuurminnende planten zoals Rhododendrons, Azalea's, de Cornus kousa of de Kalmia latifolia. Maar het zou zonde zijn om deze prachtige 'San Dimas' te laten opgaan in een wirwar van blad en bloemen. Hij verdient een ereplaats, bijvoorbeeld bij de voordeur van het huis, of in een mooie pot op het terras die in koude streken 's winters vorstvrij kan worden opgeborgen.