Camellia japonica Mrs Tingley - Japanse camelia

De Camellia japonica 'Mrs. Tingley' is een variëteit die zich onderscheidt door haar grote, dubbele bloemen in karmijnroze met een donkerder centrum. Van februari tot maart gaan haar perfect gevormde bloemen open in rozetten met sierlijk overlappende bloemblaadjes. Ze vormt een opgaande struik met een luchtige vertakking, die elke ruimte in alle seizoenen verfraait met haar eenvoudig, glanzend, donkergroen blad. Goed winterhard in heel Nederland, is het een klassieker voor onze tuinen die zowel solitair, in een border als in een pot geplant kan worden. Ze vraagt om een vochtige, goed doorlatende, licht zure bodem en een schaduwrijke standplaats.

De Camellia 'Mrs. Tingley', een Amerikaanse kweek uit 1948 (J.H. Ward Hinkson), behoort tot de theeplantenfamilie (Theaceae), net als haar voorouder Camellia japonica. Het is een vrij vertakte struik met een opgaande groeiwijze, die ongeveer 1,50 m hoog wordt en 1 m breed. Van februari tot april produceert hij bloemknoppen die zich openen tot grote bloemen, 7 tot 10 cm in diameter, perfect gevormd en bestaande uit 40 stevige, brede en ronde bloemblaadjes die in een rozet zijn gerangschikt in 9 tot 10 rijen. De bloemblaadjes in het centrum van de bloem worden geleidelijk kleiner. Het blad, dat het hele jaar door blijft, bestaat uit grote elliptische bladeren, 8-9 cm lang en 4,5 cm breed, leerachtig, fijn getand aan de rand, donkergroen van kleur en licht glanzend aan de bovenkant. Hoewel deze struik winterhard is tot -15°C in de volle grond, kunnen de bloemknoppen beschadigd raken door sneeuw, gure wind en temperaturen onder de -5°C.

De Japanse camelia 'Mrs. Tingley' houdt van vrij milde en vochtige klimaten en gedijt goed in kustgebieden, in zure, humusrijke en goed doorlatende grond. Wat standplaats betreft, verdraagt hij niet-brandende zon in een gunstig klimaat, zoals in de kuststreken, maar het is in de halfschaduw of zelfs schaduw, beschermd tegen felle zon en sterke wind, dat hij op zijn best is. In de tuin kunt u hem bijvoorbeeld planten in een heesterborder, samen met andere zuurminnende planten zoals Rhododendrons, Azalea's, de Cornus kousa of de Kalmia latifolia. De grote, levendige bloemen en het elegant glanzende blad van 'Mrs. Tingley' komen het beste tot hun recht wanneer de struik wordt geplant bij de ingang van het huis, of in een mooie pot op het terras (die in zeer koude winters binnen kan worden gezet).