Camellia japonica Montironi - Japanse camelia

Camellia japonica 'Montironi' sierde al in de belle époque de revers van elegante heren en werd gekozen als embleem door Coco Chanel. De bloem is groot, gevuld en heel mooi gevormd, met een porseleinwit waar af en toe een paar roze vlekjes in te vinden zijn. Dit oude Italiaanse ras, van een tijdloos classicisme, is ook een krachtige en winterharde struik, met een mooie, trotse groeiwijze en een blad dat het hele jaar door niet aan elegantie inboet. De bloei vindt plaats in het hart van het seizoen van de Japanse camelia's. Het is een zekere waarde, heel mooi in een kuip op het terras, en altijd zeer gewaardeerd in onze tuinen met een mild en vochtig klimaat.

De Camellia 'Montironi', geïntroduceerd in Italië door Casoretti rond 1840, behoort tot de familie van de Theaceae. Het is een struik die vrij weinig vertakt is met een opgaande, piramidale groeiwijze, die na ongeveer 10 jaar een hoogte van zo'n 1,50 meter bereikt bij een breedte van 1 meter. Op volwassen leeftijd, na 15 tot 20 jaar, kan hij 2 meter hoog worden en 1,50 meter breed, afhankelijk van de groeiomstandigheden. Van februari tot april produceert hij grote, langwerpige bloemknoppen bedekt met groenachtige schubben. Deze openen zich tot bloemen met een diameter van 10 tot 11 cm, perfect gevormd, samengesteld uit talrijke brede en ronde bloemblaadjes, regelmatig overlappend en gerangschikt in 9 tot 10 rijen. Het komt voor dat de witte bloemen enkele roze marmeringen of strepen vertonen. Het blad blijft het hele jaar door aan de plant; de grote, elliptische bladeren, 9-10 cm lang en 4,5 cm breed, zijn leerachtig, fijn getand aan de rand, donkergroen en glanzend aan de bovenkant. Hoewel deze struik winterhard is tot -15°C in de volle grond, kunnen de bloemknoppen worden beschadigd door sneeuw, ijzige wind en temperaturen onder de -5°C.

De Japanse camelia 'Montironi' houdt van een vrij mild en vochtig klimaat en gedijt goed in kustgebieden, in een zure, humusrijke en goed doorlatende bodem. Wat de standplaats betreft, verdraagt hij niet-brandende zon in een gunstig klimaat, zoals in de Atlantische regio's, maar het is in de halfschaduw, of zelfs in de schaduw, beschermd tegen de felle zon en beschut tegen harde wind, dat hij het beste tot zijn recht komt. In de tuin kunt u hem bijvoorbeeld aanplanten in een heesterborder, in gezelschap van andere zuurminnende planten zoals Rhododendrons, Azalea's, de Cornus kousa of de Kalmia latifolia. 'Montironi', van een onmiskenbare elegantie, is een grote klassieker die een ereplaats verdient, dicht bij de ingang van het huis, of in een mooie pot op het terras, die in een zeer koud klimaat in de winter naar binnen kan worden gehaald.