Camellia japonica Lipstick - Japanse camelia

De Camellia 'Lipstick' is een originele en verfijnde variëteit van de Japanse camelia die zeldzaam is in het Nederlandse tuincentrum: hij produceert kleine, zogenaamde anemoonvormige bloemen, die aan delicate anemonen doen denken. Maar de zijne, vrij bijzonder, vormen een kroon van purperrode kroonbladen, versierd met een hart in de vorm van een bontgekleurde rode pompon. De bescheiden grootte, het nette port en de verfijning van deze wintergroene camelia maken het mogelijk hem jarenlang in een mooie pot op het terras of balkon te kweken, wat veel vrolijkheid brengt rond het huis in de winter. Hij past perfect in een kleine Japanse tuin. 

De Camellia 'Lipstick', in 1981 in Californië verkregen, behoort tot de familie van de theeachtigen, net als zijn voorouder de Camellia japonica. Het is een struik met een compacte en bossige groeiwijze, die ongeveer 60 cm hoog wordt met een breedte van 80 cm na 10 jaar. Van januari tot maart produceert hij bloemen van bescheiden formaat maar zeer ongebruikelijk, met een hart dat bestaat uit petaloïden, dat wil zeggen meeldraden en stamper die zijn omgevormd tot kleine, gekrulde kroonblaadjes. De kroonbladen zijn donkerrood en glanzend, de petaloïden zijn wit, sterk gespikkeld met rood. Zijn wintergroene blad bestaat uit grote, elliptische bladeren van 10 tot 12 cm lang, leerachtig, fijn getand aan de rand, donkergroen en glanzend aan de bovenkant. Hoewel deze struik winterhard is tot -12°C in volle grond, kan de bloei worden aangetast door sneeuw, ijzige wind en temperaturen onder -5°C.

De Japanse camelia 'Lipstick' houdt van milde, vochtige klimaten en gedijt goed in kustgebieden, in zure, humusrijke en goed doorlatende grond. Wat de standplaats betreft, verdraagt hij niet-brandende zon in een gunstig klimaat, zoals in de Atlantische regio's, maar het is in halfschaduw, of zelfs in de schaduw, beschermd tegen felle zon en sterke wind dat hij het beste tot zijn recht komt. In de tuin kunt u hem bijvoorbeeld vooraan in een border van struiken planten, in gezelschap van andere zuurminnende planten zoals Rhododendrons, Azalea's, de Cornus Kousa of de Kalmia Latifolia. Maar het zou zonde zijn om deze kostbaar charmante 'Lipstick'-variëteit te laten opgaan in een wirwar van blad of bloemen. Hij verdient een ereplaats, dicht bij de ingang van het huis, of in een mooie pot op het terras, die in een koud klimaat in de winter naar binnen kan worden gehaald.