Camellia japonica Kerguelen - Japanse camelia

De Camellia 'Kerguelen' is een sierjaarrond aantrekkelijke variëteit van de Japanse camelia, zowel door het donkergroene, wintergroene blad met een bont patroon in frisgroen en zilverig crèmewit, als door de opvallende voorjaarsbloei in een prachtig roze. De grote, roze waterlelie-achtige bloemen, met overlappende bloemblaadjes, komen uit op het prachtige groen aan het begin van het voorjaar. De gematigde groei, de losse habitus en de verfijnde kleuren van deze camelia maken het mogelijk hem jarenlang in een grote pot op het terras of balkon te kweken, wat veel charme toevoegt aan de omgeving van uw huis.

De Camellia 'Kerguelen' is een bontebladmutatie van de cultivar Nuccio's Cameo, verkregen in Frankrijk door kwekerij Sterviniou. Hij werd in 2009 bekroond met een Zilveren Medaille bij Innovert in Frankrijk, een Tweede Prijs in de Rustica-bloemenwedstrijd, en een Bronzen Medaille op het Plantarium in Boskoop in Nederland. Deze struik behoort tot de Theaceae-familie, net als zijn voorouder Camellia japonica.

'Kerguelen' heeft een vrij opgaande, bossige groeiwijze zonder stijfheid en blijft relatief compact. Hij bereikt na ongeveer 10 jaar een hoogte en breedte van zo'n 1,20 meter. Op volwassen leeftijd, na 15 tot 20 jaar, kan hij onder goede omstandigheden uitgroeien tot meer dan 1,50 meter hoog en 1,20 meter breed. Van februari tot april, afhankelijk van het klimaat, produceert hij talrijke, vrij grote dubbele bloemen, met een diameter van 7-8 cm, met perfect gerangschikte bloemblaadjes in een helder roze. Het blad, dat in de winter aan de plant blijft, bestaat uit grote, elliptische, leerachtige bladeren van 5 tot 7 cm lang, die willekeurig zijn omrand met crème, zilverachtige of frisgroene tinten rond een donkergroen midden. Deze bontheid is stabiel in de tijd, wat betekent dat de struik geen takken zal produceren met effen groene bladeren. Hoewel deze struik, eenmaal goed geworteld, winterhard is tot -12°C in de volle grond, kan de bloei worden aangetast door sneeuw, ijzige wind en temperaturen onder de -5°C. Opmerkelijk is dat dit ras weinig gevoelig is voor ziekten die Japanse camelia's gewoonlijk treffen.

Plant de Camellia 'Kerguelen' in een border met tuinheidegrond, samen met andere heesters die van dezelfde omstandigheden houden, zoals Japanse of Chinese Azalea's, Rhododendrons, Skimmia, Kalmia latifolia en heide. Denk eraan om aan zijn voet wat voorjaarsbollen te planten: tulpen en narcissen voor een magnifiek, kleurrijk tafereel. Zijn compacte formaat maakt het ook mogelijk hem in een pot te kweken, wat hij perfect verdraagt als hij geen water of voeding tekort komt. Plaats hem op een halfbeschaduwd terras, langs een muur, beschermd tegen koude, uitdrogende wind.

De naam Camellia werd in 1735 aan de plant gegeven door de Zweedse naturalist Carl Von Linné, als eerbetoon aan Georg Josef Kamel (gelatiniseerd tot "Camellus"), een apotheker in dienst van de Jezuïeten op de Filipijnen aan het eind van de 17e eeuw. Het zou tot 1792 duren voordat de Camelia in Europa arriveerde.