Camellia japonica Donckelarii - Japanse roos

De Camellia 'Donckelarii' is een oud ras van de Japanse camelia dat zeer winterhard, rijkbloeiend en origineel is: hij geeft een rijke oogst aan grote halfgevulde bloemen die allemaal verschillend zijn, meer of minder gemarmerd met wit op een karmijnrood fond. Met een gemiddelde hoogte en een mooie ronde vorm is deze struik, getooid met glanzend loof, het hele jaar door sierlijk, zelfs buiten de winter- en voorjaarsbloei om. Hij zal vele jaren leven en brengt veel vrolijkheid rondom het huis in de winter. Hij past perfect in een Japanse tuin.

De Camellia 'Donckelarii' (Syn: Masayoshi), die rond 1830 vanuit Japan in België arriveerde, wordt nog steeds gewaardeerd om zijn vele kwaliteiten, vooral om zijn weerstand tegen kou. Hij behoort tot de theeplantfamilie, net als zijn voorouder *Camellia japonica*, en heeft aanleiding gegeven tot vele recentere kwaliteitscultivars. Het is een struik met een bossige, volle en ronde vorm, die na ongeveer 10 jaar een hoogte van ongeveer 1,30 m bereikt bij een breedte van 1,20 m. Van februari tot april produceert hij grote bloemen met een diameter van 10 cm, halfgevuld en tweekleurig, die een bosje gele meeldraden tonen. De bloemblaadjes zijn willekeurig gemarmerd met wit op een rode achtergrond. Zijn blad is wintergroen en bestaat uit grote elliptische bladeren van 10 tot 12 cm lengte, leerachtig, fijn getand aan de rand, vrij lichtgroen van kleur en glanzend aan de bovenkant. Hoewel deze struik winterhard is tot -20°C in de volle grond, kan de bloei worden aangetast door sneeuw, ijzige wind en temperaturen onder de -8°C.

De Japanse camelia 'Donckelarii' houdt van milde, vochtige klimaten en gedijt goed in kustgebieden, in zuur, humusrijke en goed doorlatende bodem. Wat de standplaats betreft, verdraagt hij niet-brandende zon in een gunstig klimaat, zoals in Atlantische streken, maar het is in halfschaduw of zelfs schaduw, beschermd tegen felle zon en sterke wind, dat hij het beste tot zijn recht komt. In de tuin kunt u hem bijvoorbeeld vooraan in een struikborder planten, samen met andere zuurminnende planten zoals Rhododendrons, Azalea's, de *Cornus kousa* of de *Kalmia latifolia*. Maar het zou zonde zijn om dit fantasierijke 'Donckelarii'-ras te laten opgaan in een wirwar van blad of bloemen. Hij verdient een ereplaats, dicht bij de ingang van het huis, of in een mooie pot op het terras, die in een koud klimaat in de winter vorstvrij kan worden opgeborgen.