Camellia japonica Dainty California - Japanse roos

De  Camellia japonica 'Dainty California' is een interessante Amerikaanse veredeling, gewaardeerd om zijn groeikracht en zijn vrij vroege, halfgevulde en prachtig tweekleurige bloei. De bloemen zijn allemaal licht verschillend en hun kleuren evolueren naarmate ze ouder worden, waarbij ze meer naar roze neigen voordat ze op de grond vallen. Vaak zijn het witte kroonbladen met roze-rode strepen, maar soms ook roze getint en gevlekt of geaderd met donkerroze, perfect geaccentueerd door een mooi, glanzend donkergroen blad. Ze bloeien in het late winter en vroege voorjaar, aan een goed vertakte struik die zowel in een kuip als in de tuin kan worden gekweekt, altijd op een plek in de halfschaduw, in zure en vochtige grond. 

De Camellia 'Dainty California', in 1945 in de Verenigde Staten ontstaan door mutatie van de Camellia Tricolor, behoort tot de familie van de Theaceae. Het is een struik met een licht opgaande, bossige groeiwijze, bijna even breed als hoog, die op 10-jarige leeftijd ongeveer 1,50 m hoog wordt met een breedte van 1,30 m. Uiteindelijk bereikt hij een hoogte van 2,50 m onder goede groeiomstandigheden. Meer of minder vroeg afhankelijk van het klimaat, van januari tot maart/april produceert hij bloemen met een diameter van 8 tot 10 cm, halfgevuld, vol charme en zeer ongewoon. Elke bloem is min of meer gestreept of gevlekt met roze-rood of middelroze, op een lichtroze of witte achtergrond. In volle bloei verschijnen in het hart van de bloem mooie, goudgele meeldraden. Het blad, dat het hele jaar door blijft zitten, bestaat uit grote, elliptische bladeren van 10 cm lang en 4 tot 5 cm breed, leerachtig, fijn getand aan de rand, donkergroen van kleur en glanzend aan de bovenkant. Hoewel deze struik winterhard is tot -14°C in de vollegrond, kunnen de bloemknoppen worden beschadigd door sneeuw, ijzige wind en temperaturen onder de -5°C.

De Japanse camelia 'Dainty California' houdt van vrij milde en vochtige klimaten en gedijt goed in kustgebieden, in zure, humusrijke en goed doorlatende grond. Wat de standplaats betreft, verdraagt hij niet-brandende zon in een gunstig klimaat, zoals in de Atlantische regio's, maar het is in de halfschaduw, of zelfs in de schaduw, beschermd tegen de felle zon en beschut tegen harde wind, dat hij op zijn best is. In de tuin kunt u hem bijvoorbeeld planten in een heestergroep, samen met andere zuurminnende planten zoals Rhododendrons, Azalea's, de Cornus kousa of de Kalmia latifolia. Maar het zou zonde zijn om deze uitzonderlijke variëteit, met zijn unieke charme, te laten opgaan in een wirwar van blad of bloemen. Hij verdient een ereplaats, bij de ingang van het huis, of in een mooie pot op het terras, die in zeer koude klimaten 's winters binnen kan worden gezet.